Epidemia, pandemia e por fim, endemia. Estas são as três palavras que distinguiram três períodos diferentes destes dois anos e além. Mas esses três termos não têm de forma alguma o mesmo significado. De fato, há uma grande diferença, e sabendo disso é importante entender como evolui a disseminação do vírus que revolucionou a existência do mundo inteiro.
Epidemia no início, pandemia então, endêmica agora
Quando o coronavírus começou a se espalhar no início de 2020, era certo falar em epidemia. Era uma infecção que era transmitida de um homem para várias pessoas, fazendo com que o número de infectados aumentasse rapidamente, em um determinado local.
Como os casos de Covid começaram a ser vistos em todo o mundo, a Organização Mundial da Saúde teve que proclamar a pandemia que ocorre quando o vírus e a incidência de casos se espalham por vários continentes.
Hoje, dois anos depois, porém, o termo "endêmico" é cada vez mais utilizado. Porque o vírus, que será menos mortal e, graças às vacinas, menos disseminado, passará a fazer parte de nossas vidas como um resfriado ou uma pneumonia nos casos mais graves.
Mas vamos ver as diferenças específicas, como são explicadas por instituições de saúde italianas e internacionais.
Epidemic
Como explica a Organização Mundial da Saúde, o termo epidemia significa a manifestação frequente e localizada, mas limitada no tempo, de uma doença infecciosa, com transmissão disseminada do vírus.Ocorre quando um doente infecta mais de uma pessoa e o número de casos da doença aumenta rapidamente em pouco tempo.
A infecção, portanto, se espalha em uma população composta por um número suficiente de indivíduos suscetíveis. O termo epidemia é frequentemente referido como um aumento no número de casos além das expectativas em uma determinada área e em um intervalo de tempo específico.
Pandemia
Uma pandemia, por outro lado, significa que um novo vírus está se espalhando de humano para humano em grandes áreas do mundo. A fase pandêmica, portanto, é caracterizada pela transmissão para a maioria da população. Em 11 de março de 2020, a OMS declarou o surto de COVID-19 uma pandemia, considerando o surto internacional de SARS-CoV-2 uma emergência de saúde pública de interesse global.
«A emergência de saúde pública de interesse internacional», lê-se no Regulamento Sanitário Internacional, RSI, o Regulamento Sanitário Internacional «é um evento extraordinário súbito ou inesperado que acarreta repercussões para a saúde pública e pode constituir uma ameaça à saúde de outros Membros Estados-Membros através da propagação de uma doença.E por isso pode potencialmente requerer uma resposta imediata e coordenada a nível internacional" .
Endemic
Uma doença é considerada endêmica quando o agente responsável está permanentemente presente e circula na população com número de casos mais ou menos elevado, mas manifestando-se de forma mais esporádica ou em pequenos surtos e com incidência relativamente uniforme, constantemente ao longo o tempo, sem apresentar picos de frequência particulares.
Muitas doenças endêmicas, como a malária em algumas regiões da Ásia, têm ciclos sazonais ou são fortemente afetadas por situações ambientais específicas e contingentes. Muitas doenças infecciosas são consideradas endêmicas em nosso país, como catapora, sarampo ou salmonelose.
Uma doença endêmica pode ainda apresentar as chamadas recrudescências epidêmicas, ou seja, quando o vírus ocasionalmente gera surtos ou aumentos epidêmicos e depois volta a ter uma circulação "normal" entre a população.
E finalmente, o caso esporádico
Depois das três definições, há também o caso esporádico, lemos no site do Istituto Superiore di Sanità, que seria aquele que ocorre em uma população na qual determinada doença não está permanentemente presente. O que não significa que o vírus não exista mais. Significa apenas que aquele microrganismo, embora permanentemente na área, está fechado em seu reservatório natural e só excepcionalmente sai, penetrando em um hospedeiro humano e dando origem à doença.
Claramente, a globalização, por meio da importação de casos de um território endêmico para outro onde os casos normalmente não ocorrem, desempenha um papel importante na mudança rápida da disseminação de doenças infecciosas.
