Eles os chamam de distrações digitais. Os neurocientistas recomendam que você não os considere levianamente, porque o tsunami de avisos e mensagens em aparelhos eletrônicos prejudica a capacidade de concentração.
Os smartphones onipresentes representam desafios constantes para as redes de neurônios que regulam a atenção. As notificações já interferem na atividade que está ocorrendo: basta ver o ícone do Whatsapp com o número “1” ou ouvir o som do e-mail que chega para distrair a mente.
E muitas vezes você não consegue resistir a ver a mensagem. As cores vivas aumentam a atração pelas diversas aplicações e a tentação de espiar se existe um "curtir" em um post pode ser irresistível.
Mas o que acontece toda vez que interrompemos algo que estávamos fazendo para verificar o telefone celular? Nós quebramos a direção de nossa mente e talvez tenhamos que recomeçar.
Vivemos na era das conexões virtuais e não há volta, é claro. Seria ingênuo protestar contra a revolução tecnológica, mas seria igualmente ingênuo não pensar nisso.
As ilusões de multitarefa
Um dos fenômenos mais estudados é uma habilidade humana elogiada em nossa época: multitarefa, ou seja, executar várias ações ao mesmo tempo. Podemos correr e ouvir música, você sabe. No caso de distrações digitais, exemplos são de uma pessoa respondendo e-mail e checando Instagram, falando ao telefone enquanto visualiza notificações de notícias do dia em seu computador, participando de uma reunião e escrevendo mensagens de texto.
Ele se ilude que pode se dedicar com sucesso a múltiplas tarefas em conjunto e que é ainda mais operacional, produtivo, de aumentar seu potencial. A realidade é diferente: é menos eficiente do que aqueles que fazem as coisas uma de cada vez e torna-se cada vez menos capaz de segurar o fio à medida que a idade avança.
Estudos: o cérebro fica mais lento
Para entender o motivo da perda intelectual devido à distração digital, você precisa saber qual é a reação do cérebro. Foi analisado por meio de técnicas de imagem, visualizando o que acontece dentro da cabeça.
Quando você salta de uma ocupação para outra, alguns circuitos neurais são silenciados para ativar outros. O termo mais correto, em vez de multitarefa, seria alternância de tarefas, ou seja, mudança de atividade, porque as idas e vindas entre as ações são uma parada e saída.
Nosso cérebro não executa várias tarefas ao mesmo tempo, não liga todas de uma vez: se você olhasse para dentro, preferiria ver as luzes piscantes de uma árvore de Natal.
Precisamente este "ligar e desligar" distrai da tarefa principal e tem um custo cognitivo, porque toda vez é como se um motor que parou deveria ser reiniciado. Em um estudo conjunto, pesquisadores americanos da Universidade de Stanford e pesquisadores britânicos da Universidade de Londres confirmaram o que havia emergido em outras investigações: a troca de tarefas retarda as operações da mente.
O valor do tempo ininterrupto
Nos habitués das distrações digitais, os dias são feitos de tarefas fragmentadas, abandonadas e perseguidas, que talvez levem à convicção de que você fez muito, mesmo que tenha feito pouco.
"Aqueles que não querem nada com tanta força", diz o provérbio. Quanto mais complexa é uma tarefa, mais ela precisa de um tempo ininterrupto. E a concentração é ameaçada pelo entretenimento contínuo oferecido pelos smartphones. Enquanto um adulto estiver trabalhando em um projeto importante e um menino estiver estudando, o celular deve estar em outra sala.
A dopamina é descarregada com "curtidas"
Um papel é desempenhado pela dopamina, que intervém no chamado sistema de recompensa: a molécula produz tal sensação de prazer que quer repetir o comportamento que induziu sua liberação no cérebro.
Algumas pesquisas mostraram que o "curtir" em uma de nossas postagens desencadeia ondas de dopamina. Para cada pequeno coração no Facebook, uma cascata de neurotransmissores cai, reduzindo a motivação para prestar atenção a quaisquer outras tarefas.
É assim que o vício do telefone celular surge dia após dia. De acordo com uma pesquisa de 2021-2022, os americanos desbloqueiam seus telefones em média oitenta vezes por dia, mas muitos passam nas trezentas verificações diárias.
Foi recentemente cunhado o termo "nomofobia" para indicar a ansiedade de estar desconectado, o medo de ficar sem o seu celular ("nomo" é a abreviatura de sem celular).
As recompensas falsas
Em verdade, neurônios do circuito de recompensa nos recompensam com uma explosão de dopamina, mesmo quando completamos uma tarefa: é a clássica satisfação misturada com alívio quando você termina bem um trabalho, seja arrumar uma gaveta, poder arquivar um arquivo de escritório ou, para um aluno, fazer os exercícios matemáticos que lhe são atribuídos.
Bem, no cérebro do digitalmente distraído e obcecado em dar sensações felizes, não é mais a linha de chegada, mas o desvio da lente real para dar uma espiada no smartphone. A gratificação é acionada toda vez que você desiste da tarefa, na verdade quando você perde a concentração, e quanto mais acontece, mais você se torna um escravo de um vai e vem que te faz perder o objetivo.
Os maiores de 55 anos estão entre os mais conectados
O tema não é apenas sobre adolescentes, mesmo que o uso de tablets e smartphones seja obsessivo, tanto que a psicóloga americana Jean M. Twenge falou em um de seus livros sobre iGen, ou seja, a geração do iPhone, para aqueles nascidos a partir de 1995. Segundo pesquisa realizada pela Ipsos, os adultos italianos com mais de 55 anos estão entre os mais conectados do mundo e se destacam no uso de redes sociais: 76% têm pelo menos uma conta.
Desintoxicação da tela
Os psicólogos estão inundando com convites para desintoxicação da tecnologia, desligando dispositivos eletrônicos por um dia ou mesmo apenas por algumas horas, aprendendo a resistir ao impulso de responder imediatamente a estímulos digitais.
Multiplicam-se programas que, graças a um cronômetro ou outros expedientes, zeram as rajadas de notificações em um determinado momento para melhorar a concentração.
Existe uma função de relaxamento, com a retirada de cores da tela, ou a desativação automática de um aplicativo após um determinado período de uso. Você pode descobrir o tempo gasto no site de uma rede social e decidir quanto deve limitá-lo. Mas o primeiro passo é um ato de vontade, como sempre.
A pesquisa científica nem deveria ser necessária para entender que ser pego pelo fascínio extremo de um objeto é uma forma de alienação. "Os homens se tornaram ferramentas de suas ferramentas", refletiu o filósofo americano Henry David Thoreau. E foi apenas no século XIX.
Eliana Liotta é jornalista, escritora e escritora científica.
A revisão científica é de Gioacchino Tedeschi, presidente da Sociedade Italiana de Neurologia e diretor da clínica neurológica do hospital universitário de Nápoles Luigi Vanvitelli.
Todos os artigos de Eliana Liotta
