Símbolo por excelência das mesas de verão, o tomate é hoje conhecido não só pela sua versatilidade na cozinha, mas também pelas suas inúmeras propriedades benéficas para a saúde.
O segredo deles? O licopeno, um poderoso antioxidante que pode ter efeitos benéficos no corpo.
Das propriedades antienvelhecimento às virtudes que salvam os olhos, com o conselho da Dra. Maria Bravo, nutricionista do Humanitas San Pio X, revisamos todas as virtudes do tomate para nossa saúde.
Verdura ou fruta?
Estamos acostumados a considerá-lo um vegetal, porém a primeira coisa a saber é que do ponto de vista botânico o tomate é na verdade uma fruta, pois contém sementes em seu interior e cresce a partir da flor do tomateiro.
Precisamente, é o fruto de Lycopersicon esculentum, espécie pertencente à família Solanaceae, nativa da América Central e já cultivada pelos astecas antes mesmo que os exploradores espanhóis a tornassem conhecida no resto do mundo.
Tomate: propriedades nutricionais
Então, o que o tomate contém? E porque pode ser considerado um aliado da nossa saúde e também um elixir da juventude? Em primeiro lugar porque é uma excelente fonte de antioxidantes. O licopeno, de fato, ou a molécula que dá à fruta sua bela cor vermelha, junto com os carotenóides, ajuda o corpo a se defender da ação dos radicais livres, prevenindo doenças relacionadas ao envelhecimento celular.Em particular, o licopeno pode ser considerado eficaz na proteção da pele contra tumores.
Ajuda para visão
Além disso, os tomates também contêm zeaxantina, outro precioso antioxidante que ajuda a proteger os olhos, limitando o risco de degeneração macular.
De acordo com vários estudos, de fato, um suprimento ideal de zeaxantina poderia contribuir para a saúde ocular e, em particular, para a da retina e, acima de tudo, da mácula. A zeaxantina ajudaria a manter a retina saudável ao estabilizar as membranas retinianas, ajudando a torná-las mais resistentes aos danos causados pela luz.
Tomate: um concentrado de vitaminas
Além disso, o tomate também é uma excelente fonte de vitaminas. Sobretudo a vitamina C, essencial para fortalecer o sistema imunológico, a vitamina K, importante para a coagulação, e algumas vitaminas do complexo B, preciosas aliadas do metabolismo.
A estes seriam adicionados os benefícios de minerais como fósforo, cálcio e potássio.
Graças a esta mistura de nutrientes, o tomate também é reconhecido como tendo a capacidade de apoiar a saúde cardiovascular, mantendo o chamado colesterol ruim sob controle e mantendo a pressão arterial sob controle. Na verdade, acredita-se que o consumo regular de tomates pode ajudar a diminuir a pressão arterial sistólica.
Um bom aliado mesmo na dieta
Mais um motivo para estocar no verão? O tomate é também um alimento recomendado nas dietas de emagrecimento, por várias razões. A primeira é a baixa ingestão calórica, cerca de 19 calorias por 100 gramas de tomate cru maduro.
Além disso, o tomate é rico em água e, portanto, eficaz, se consumido cru e sem adição de sal, na promoção da diurese. Além disso, contêm carnicina, que é um aminoácido que ajuda o corpo a transformar gordura em energia.
Ao contrário de outros alimentos, cujas propriedades benéficas podem ser melhor exploradas cruas, o tomate tem uma característica muito particular: o cozimento, de fato, melhora a biodisponibilidade do licopeno ao máximo de suas propriedades antioxidantes.
Tomate: cuidado com as alergias
Se é verdade que o tomate é um alimento precioso, vale lembrar também que há casos em que seu consumo é fortemente desencorajado.
Em primeiro lugar, no caso de reações alérgicas: a alergia ao tomate, desencadeada pela presença de histamina, na verdade, é uma das mais comuns e pode se manifestar com sintomas que afetam o trato gastrointestinal e a pele.
Mesmo quem é alérgico ao níquel também deve ficar atento ao consumo do tomate que está entre os alimentos que podem conter os maiores teores desse metal. Em indivíduos sensíveis, de fato, o níquel ingerido com alimentos, além da dermatite clássica e irritante, também pode causar distúrbios gastrointestinais.Neste caso, a alternativa é escolher tomates decultivohidropônico, prática agrícola que consiste nocultivo de plantas, ao invés de no solo , em soluções aquosas de sais nutrientes.
Dor de cabeça? A culpa é da tiramina
Outro aspecto a se ter em mente é que o tomate está entre os alimentos que contêm tiramina, substância que pode causar dores de cabeça e dores de cabeça em alguns indivíduos. Se é verdade que não existem alimentos sem essa substância, é útil conhecer os alimentos mais ricos nela, principalmente se você estiver sujeito a distúrbios desse tipo. Entre os alimentos que contêm maior quantidade de tiramina, além do tomate, também estão os queijos envelhecidos, carnes curadas, atum, vinho tinto e branco e ovos.
Mas isso não é tudo: muitas vezes ouvimos que o tomate não é recomendado mesmo em caso de gastrite e azia. É realmente assim? Com o conselho da Dra. Paola Campagnoli, gastroenterologista do Humanitas San Pio X, tentamos dar uma resposta.
Tomate e azia
O tomate está entre os alimentos que podem estimular uma maior produção de ácido gástrico, característica frequentemente associada ao aparecimento de azia ou dor no estômago.
A causa é a presença de ácidos orgânicos que, se por um lado podem ajudar a estimular a digestão gástrica e salivar, por outro podem diminuir o PH do estômago e, portanto, causar desconforto a quem sofre de irritação gástrica ou azia .
Tomate e refluxo gastroesofágico
O consumo de tomate também deve ser limitado no caso do refluxo gastroesofágico, distúrbio que afeta cerca de 10-20% da população na Europa e que ocorre quando os sucos gástricos encontrados no estômago entram em contato com o esôfago, causando queimação.
Entre os alimentos que tendem a ser mais prejudiciais para quem sofre de refluxo gastroesofágico, além dos alimentos muito gordurosos, como frituras, também estão os alimentos ácidos, como frutas cítricas, vinagre, café e em alguns casos tomates crus.Por isso, a recomendação para quem sofre de refluxo é consumir o tomate preferencialmente após o cozimento.
Por ser ácido, além de aumentar os distúrbios do refluxo, o tomate, se consumido em grandes quantidades, pode piorar os sintomas de gastrite ou síndrome do intestino irritável. Uma estratégia útil é remover a pele e as sementes dos tomates para limitar possíveis distúrbios.
