O câncer de pulmão é uma doença complexa e muito agressiva, mas graças ao progresso da pesquisa científica está se tornando cada vez mais tratável. Se até dez anos atrás os únicos tratamentos disponíveis eram a cirurgia e a quimioterapia, hoje o conhecimento dos mecanismos de crescimento e disseminação dessa neoplasia possibilita o desenvolvimento de drogas com alvo molecular capaz de atingir seletivamente as células tumorais.
O que são terapias direcionadas contra o câncer?
As terapias direcionadas são drogas direcionadas molecularmente que impedem o crescimento e a disseminação do tumor ao direcionar seletivamente as moléculas envolvidas no desenvolvimento do câncer.Os medicamentos de alvo molecular representam um dos maiores sucessos na luta contra o câncer nos últimos anos e são a principal ferramenta da medicina personalizada, pois permitem escolher o tratamento com base nas características moleculares do tumor, que podem ser diferentes das do paciente ao paciente.
Drogas direcionadas molecularmente para câncer de pulmão
Nos últimos anos, pesquisas sobre as características moleculares do câncer de pulmão possibilitaram o desenvolvimento de algumas terapias direcionadas que mudaram radicalmente o tratamento dessa neoplasia. A identificação de mutações genéticas específicas presentes em pacientes com câncer de pulmão levou, de fato, ao desenvolvimento de drogas ad-hoc capazes de interferir seletivamente e bloquear o crescimento de células cancerígenas, retardando significativamente o crescimento do tumor e prolongando significativamente a sobrevida dos pacientes. Dentre essas, as drogas mais utilizadas atualmente são aquelas capazes de afetar EFGR, Alk e Ros-1.
Como decidir se e qual terapia direcionada usar?
A classificação molecular do câncer de pulmão é hoje de fundamental importância para a escolha do tratamento. Um medicamento com alvo molecular, de fato, só funciona se o alvo molecular para o qual esse medicamento é direcionado estiver presente no tumor e, portanto, é essencial analisar o DNA das células tumorais para entender se e qual terapia direcionada usar.
Quais são as vantagens dos medicamentos direcionados?
As terapias direcionadas possibilitam um tratamento "sob medida" para cada paciente e aumentaram significativamente as chances de sobrevivência de pacientes com câncer de pulmão em estágio avançado, justamente porque muitas vezes funcionam onde as terapias tradicionais falham. Nos últimos anos, esses medicamentos também têm sido usados com sucesso como intervenção de primeira linha, ou seja, em pacientes que não receberam outros tratamentos anteriormente, e seu uso também está sendo estudado como terapia adjuvante a ser administrada para prevenir a recorrência da doença.
A terapia direcionada tem efeitos colaterais?
Drogas molecularmente direcionadas foram desenvolvidas para "atingir" as células cancerígenas e proteger as saudáveis, reduzindo assim os efeitos colaterais e melhorando a qualidade de vida do paciente. No entanto, mesmo as terapias direcionadas podem ter efeitos colaterais, incluindo diarreia, fadiga, feridas na boca, alterações nas unhas e na pele, problemas de coagulação sanguínea, aumento da pressão arterial, risco de infecções e sintomas semelhantes aos da gripe (febre, tontura e calafrios).
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Se quiser saber mais sobre o câncer de pulmão, baixe o manual "Câncer de pulmão: do diagnóstico ao pós-tratamento" elaborado pela Fundação Umberto Veronesi Para ficar por dentro das novidades da saúde acesse a revista online da Fundação Umberto Veronesi.
