De origem natural e consumido há milênios, o Mate é uma bebida sul-americana que se tornou o porta-estandarte da Argentina. Não é por acaso que é o país onde mais se bebe, embora também seja muito apreciado no Médio Oriente. Infundido com um sabor amargo, tem o poder de um tônico adaptogênico ou ajuda a superar o cansaço e a sensação de fome. Não surpreendentemente, durante a última Copa do Mundo, muitos jogadores postaram fotos nas redes sociais enquanto bebiam.
Mate, a bebida da Argentina. O que é?
Semelhante ao azevinho, a erva-mate, de nome científico ilex paraguariensis, é cultivada na Argentina, Peru, Paraguai e Bolívia: «A erva-mate é uma infusão concentrada de folhas picadas.A tradição remonta aos índios guarani e depois aprendida com os colonizadores espanhóis. Ainda hoje a tradição não mudou. As folhas são quebradas e depois comprimidas em uma cabaça vazia, daí o nome mate (mati significa cabaça vazia, ed). A água fervente é então despejada e deixada em infusão» explica Maria Grazia Spalluto, Dra.ssa em Farmácia, professora de Fitoterapia no Mestrado em Medicina Natural de Tor Vergata.
Deixe-os amadurecer até 24 meses após a colheita, quanto mais maduros, mais amargos terão um sabor amargo, as folhas são torradas e em alguns casos pulverizadas.
Como preparar mate?
«A bebida é degustada lentamente através de um canudo de metal específico, chamado bombilla, com um filtro arredondado triturado na ponta que permite beber a infusão, mas não as folhas. Tudo fica dentro de uma cabaça forrada de couro, para manter a bebida quente, e costuma ser esculpida», explica o especialista. O mate costuma ser consumido como nosso café ou chá para os ingleses e, devido ao seu sabor herbáceo e amargo, é tradicionalmente servido com mel, cana-de-açúcar, como os nativos o bebem, ou pode acrescentar algumas gotas de limão .
«Para fazer em casa, basta uma colher de chá de folhas, cerca de 5-6 gramas, picadas e secas para uma xícara em água fervente (150-200ml) na qual as folhas são maceradas. Em seguida, é despejado com uma peneira" .
As propriedades da bebida mate
Mate é principalmente um tônico adaptógeno, ou seja, permite superar o cansaço e a sensação de fome. Por isso era bebido pelos índios que viviam em situações precárias entre o frio e o calor excessivos: «Hoje é um estimulante do sistema nervoso central graças às bases xanitina que contém. Estes agem diretamente sobre ele: em particular são a cafeína, a teína e a teobromina, uma molécula muito semelhante à cafeína que limita o nervosismo porque regula a excitação estimulada pelas outras duas e, acima de tudo, possui propriedades antioxidantes».
Teobromina na verdade contém ácido clorogênico, um antienvelhecimento muito poderoso, reduz o colesterol e é adelgaçante, na verdade atua superando a sensação de fadiga e cansaço que a dieta pode gerar: «É graças a este componente que o mate ajuda a melhorar o desempenho físico e mental, não é por acaso que é indicado para esportistas porque estimula o desempenho sobretudo dos exercícios aeróbicos" .
Contraindicações e efeitos colaterais
O consumo de mate deve ser limitado a 3 xícaras ao dia devido às três substâncias que contém, que formam o chamado "mateine" . De fato, justamente por diminuir o cansaço, não só não deve ser bebido antes de dormir, como pode provocar taquicardia ou elevar a pressão arterial: "Por isso não se recomenda o abuso, como o café" , conclui o especialista .
