Cães, gatos e animais de estimação são verdadeiros protagonistas no crescimento das crianças, como demonstram 73% das histórias que contam na escola. É o que revela uma pesquisa sobre a relação entre alunos do ensino fundamental e seus amigos peludos.
A pesquisa foi estruturada e conduzida pelo Observatório Nacional de Impacto Educacional em uma amostra de 400 professores primários de toda a Itália. A iniciativa está ligada ao projeto educativo “A scuola di Petcare“, lançado pela marca de ração Purina em 2014 com o objetivo de promover a posse responsável de animais de estimação entre os mais pequenos (no site também está disponível “o jogo educativo dedicado à amantes de animais de estimação de amanhã" ).
Cães e gatos habitam o pensamento das crianças
Os amigos de quatro patas, portanto, povoam significativamente as narrativas dos alunos, argumentam 92% dos entrevistados. 93% acham muito útil explorar a questão dos cuidados com os animais com vistas à conscientização e responsabilidade para com eles.
Passando para o uso do tema no campo educacional, 73% dos professores afirmam que já aproveitam a temática dos animais para tratar de temas transversais com seus alunos como, entre outros, educação cívica, afetividade, o valor dos relacionamentos, diversidade, inclusão e sustentabilidade.
Ter cachorro ou gato faz bem para os pequenos
A relação com os animais de estimação pode, de facto, ser muito útil para dar às crianças um sentido de responsabilidade. Atinge a esfera do desenvolvimento psicológico da personalidade, o ensino das regras, bem como os benefícios relacionais. Não é só isso: vários estudos mostraram como um amigo peludo em casa pode fortalecer as defesas imunológicas dos pequenos, ao mesmo tempo em que oferece mais oportunidades de exercícios ao ar livre.
Um animal pode se tornar um grande exemplo de vida a ser seguido. Para quem está aprendendo a se movimentar no espaço, engatinhando ou tentando se levantar, a presença de outro "cachorrinho" é um estímulo contínuo: ele segue, imita, encoraja e se movimenta na frente deles.
Crianças e animais, jogos e atividades para a primeira infância
Desde muito pequenas, as crianças podem envolver-se nas operações de preparação de alimentos, escovagem do cabelo e visitas ao veterinário. Um animal em casa também educa os pequenos sobre a diversidade, ensinando-os a respeitar outras espécies vivas que merecem atenção e cuidado.
A presença de um gato ou cachorro de apartamento também é sinônimo de carinho porque pode se tornar um amigo com quem compartilhar momentos de tristeza e cansaço, ou cúmplice de algum segredinho. Um cão ou gato em casa também traz grandes benefícios a nível motor para os mais pequenos, estimulando-os a começar a andar para perseguir o seu amigo querido.
As regras de convivência. Para crianças, animais, adultos
Mas também são uma oportunidade de explicar aos mais pequenos a importância das regras. Os animais, seus companheiros de brincadeiras, devem ser experimentados como seres vivos e nunca devem ser vítimas de provocações. Por exemplo, é bom ensinar imediatamente a não puxar o bigode ou o rabo. Mas também é na primeira pessoa que o adulto deve se portar bem: por exemplo, evitar dar bronca no cachorro na frente da criança. Tanto para não assustar a criança, como para incutir nela um medo infundado de animais. Ambos para não assustar o cachorro, que precisa entender de seu dono que o menino ou a menina faz parte da família.
Também é bom educar os pequenos a nunca correr na frente do cachorro e a não fazer gestos bruscos na tentativa de socializar com ele: as primeiras aproximações devem ser sempre lentas e graduais, acompanhadas do uso da voz e dando-lhes uma mão.
Caminhadas e treinos: como envolver os mais velhos
Os mais velhos também podem estar envolvidos em momentos de exercício físico (em horário definido, que é seu compromisso observar) e também em treinos. Como sugere a comportamentalista da Purina, Dra. Annie Valuska, as crianças pequenas podem se envolver em um truque, como dar um high-five ou rolar. Ou em acostumar o animal ao transportador ou ao aspirador. Eles podem brincar de esconde-esconde ou jogo da copa juntos, onde o animal deve encontrar um petisco escondido sob um dos três copos virados. Ter as crianças liderando os animais de estimação nesses jogos cria uma excelente oportunidade de desenvolvimento para todos. Algumas tarefas como administrar refeições, escovar e limpar objetos também podem ser delegadas a crianças maiores.
Incentive a responsabilidade
É importante ensinar às crianças o tipo de incentivo que realmente faz bem ao animal: menos pepitas, ou seja, e mais carícias ou elogios.Os animais também podem ajudar as crianças a entender a importância de um momento de silêncio depois de tanto brincar: eles podem envolvê-las no desenvolvimento de uma rotina que inclua isso. Para as famílias de gatos, um projeto adicional para as crianças pode ser criar esconderijos seguros para os gatos.
Segurança e higiene
Detalhe a não perder: atenção à higiene em casa. É uma boa ideia desinfetar com frequência os objetos do cão e da criança e lavar as mãos do pequeno depois de brincar com seu animal de estimação.
Respeito aos espaços, cachorro e criança também é fundamental. O primeiro não deve ser perturbado enquanto come, nem as crianças poderão tocar em suas tigelas de água e comida ou mover sua cama favorita. O cão deve respeitar o espaço destinado a brincar, dormir e estudar.
Por fim, mesmo que o quadrúpede se mostre muito responsável com as crianças, é melhor nunca deixá-lo sozinho com elas: os adultos devem estar sempre presentes e supervisionar o comportamento de ambos.
