A doença celíaca é uma doença crônica, autoimune e sistêmica que afeta 233.147 pessoas na Itália. Pelo menos outros 400.000, no entanto, aguardam um diagnóstico. É cada vez mais difícil identificá-lo, tanto que os pacientes não diagnosticados muitas vezes sofrem de problemas não imediatamente atribuíveis à doença celíaca e podem levar anos até que saibam que são celíacos, expondo-se a complicações graves. Então, como você pode detectar a doença?
Os dois fatores
Segundo os especialistas da AIC da Associação Italiana de Celíacos: «A doença celíaca é uma doença complexa, sistêmica e multifatorial.De fato, para desenvolver a doença celíaca são necessários pelo menos dois fatores: a predisposição genética e o fator ambiental, ou seja, a exposição ao glúten. Ambos os fatores, no entanto, são necessários, mas não suficientes (apenas 3% dos indivíduos geneticamente predispostos que tomam glúten manifestam a doença) e, até o momento, os eventos desencadeantes que levam ao aparecimento da doença não são conhecidos com certeza”.
Os sintomas
Os sintomas são muito variáveis, tanto na gravidade quanto nos órgãos afetados. Sintomas intestinais como diarreia crônica, vômitos, distensão abdominal, bem como retardo de crescimento, fraqueza muscular, anorexia e irritabilidade tendem a ser mais frequentes em crianças. Nos adultos, a doença celíaca apresenta-se mais frequentemente com sintomas extraintestinais, que podem envolver quase todos os órgãos, mesmo na ausência de sintomas intestinais clássicos: baixa estatura, anemia, hipoplasia do esm alte dentário, diabetes mellitus, tiroidite autoimune, alopecia, epilepsia e, nas mulheres , irregularidades do ciclo menstrual, infertilidade, abortos repetidos, osteoporose.
Dermatite herpetiforme
Existe uma forma peculiar e distinta da doença celíaca: é a dermatite herpetiforme, uma dermatite crônica, pruriginosa, polimórfica, induzida por glúten, frequentemente não diagnosticada por anos no paciente. Isto provoca um atraso na adoção da única terapêutica hoje conhecida para esta patologia, ou seja, uma dieta isenta de glúten, com consequente agravamento do envolvimento intestinal e aumento do risco de complicações potencialmente fatais.
O diagnóstico
Começa com o clínico geral e o pediatra, é feito com exames de sangue para anticorpos específicos e uma biópsia do intestino delgado, realizada enquanto a dieta ainda inclui glúten. Os diferentes sintomas muitas vezes causam um atraso no diagnóstico, a ponto de torná-la uma das doenças mais subdiagnosticadas, de modo que pode levar anos até que uma pessoa saiba que é celíaca e, portanto, possa adotar a única terapia conhecida hoje para esta patologia: a dieta sem glúten.
Doença celíaca: diagnósticos em declínio
«Do relatório anual ao Parlamento sobre a doença celíaca, sabemos que nos últimos anos os diagnósticos têm crescido a um ritmo baixo: de +35% em 2009 para +3,4% em 2020, muito pouco para uma doença que cerca de 400.000 pacientes ainda não sabem que têm», explica Giuseppe Di Fabio, presidente da AIC, e continua: «trabalhamos em um programa que pode entregar as valiosas informações contidas nas recomendações para médicos generalistas e especialistas, envolvendo o conhecimento científico comunidades de referência para alcançar médicos especialistas por meio de seus canais de comunicação e atualização" .
