O mundo dos cosméticos está se tornando cada vez mais ecossustentável, com escolhas éticas e formulações comprometidas com o meio ambiente, para expandir o chamado mundo da beleza verde.
Do desperdício de alimentos às cascas de frutas e vegetais, os ingredientes para cuidados com a pele vêm diretamente da indústria alimentícia, limitando a produção de CO2 e dando vida a um processo de produção sustentável. Assim a indústria de cosméticos dá mais um passo em prol do bem-estar do planeta.
Beleza verde, cada vez mais junto com o meio ambiente
Era 2015 quando a marca Orange Fiber apareceu pela primeira vez na Expo Milano. Nascida da ideia de duas mulheres da Catania, hoje está entre as empresas mais reconhecidas internacionalmente por seu compromisso com a produção têxtil sustentável.
Entre as marcas de moda que usaram a "fibra das laranjas" também Salvatore Ferragamo com uma coleção então exposta no Victoria and Albert Museum em Londres como parte da exposição Fashioned from Nature. E se o sistema da moda conseguiu consolidar a ideia de que desperdício é um recurso, no mundo da beleza não é diferente.
Restos de comida viram ingredientes de beleza
«Quase todas as sobras agroalimentares prestam-se muito bem para serem utilizadas como fonte de matéria-prima na área cosmética» sublinha Michela Signoretto, professora de química industrial na Universidade Ca' Foscari de Veneza e sócia fundadora da VeNice, startup inovadora e Spin Off da Venetian University, cuja missão é inovar o setor cosmético, propondo protocolos de formulação sustentáveis em nome da economia circular.
«No entanto, é necessário fazer uma avaliação preliminar criteriosa, para estabelecer quais os subprodutos agroalimentares que podem ser reinseridos na cadeia de abastecimento cosmética com eficiência efetiva do processo, tornando-a sustentável a 360 graus».
O aproveitamento de resíduos, de fato, é um passo fundamental para um sistema em que os recursos do planeta não se esgotem, algo que mulheres e homens de todas as idades estão exigindo cada vez mais de empresas com tendência a inovar.
Cremes, xampus e géis de banho, os produtos mais ecológicos de todos os tempos
Mesmo que alguém ainda "torça o nariz" ao pensar que resíduos podem ser usados em fórmulas de cremes, xampus e géis de banho.
Tanto que em junho passado, para tranqüilizar os consumidores, a US Upcycled Food Association criou uma certificação para subprodutos alimentícios voltada sobretudo para o crescente fenômeno dos upcycled food (snacks enriquecidos com grãos de lúpulo descartados durante o processamento de cerveja, chá e barras de cereais feitas com folhas e caroços de abacate), mas também para o mundo da beleza.
Uma forma de legitimar de vez os princípios ativos extraídos de sobras da indústria alimentícia e garantir os padrões de segurança.Complexo, mas necessário, o processo produtivo sustentável e circular tem que lidar com vários elementos e complexidades.
«Um aspecto a ter em conta é a quantidade de resíduos disponíveis e a sua sazonalidade» continua o Professor Signoretto. «Normalmente, dá-se preferência a fontes vegetais com elevado teor de resíduos e disponíveis na zona durante todo o ano».
Beauty green: cascas de alcachofra e avelã, boas para a pele
A alcachofra, por exemplo, responde muito bem a esses requisitos: cerca de 60% é descartada e deve ser descartada pelos varejistas». Além disso, a redução das emissões de CO2 é garantida, graças também ao fato de serem frequentemente utilizados vegetais zero quilômetro. «O nosso grupo de investigação trabalhou com uma vasta gama de resíduos, privilegiando os locais» diz Signoretto.
«Além dos subprodutos da alcachofra ricos em antioxidantes, vitaminas, açúcares e polissacarídeos, concentramos nossa atenção nas cascas de avelã.A Itália é o segundo maior produtor dessa fruta na Europa, cujo processamento gera uma grande quantidade de resíduos que podem ganhar nova vida na formulação de produtos de alto valor agregado, como cosméticos" .
Na verdade, as propriedades benéficas dos extratos de avelã para a pele são muitas: «As cascas, por exemplo, podem ser utilizadas para a extração de moléculas antioxidantes como o ácido gálico. Até o óleo obtido por prensagem a frio é amplamente utilizado na cosmética: rico em ácidos gordos insaturados, tem uma ação reparadora na barreira cutânea» acrescenta Marta Montoli, cosmetóloga dos Laboratórios Rigano.
Mas também arroz e vinho
«Os extratos de arroz contêm peptídeos e aminoácidos biofuncionais, polissacarídeos, ácido fítico e vitaminas, com propriedades antioxidantes e suavizantes da pele, protegendo as fibras capilares dos danos oxidativos.
Além disso, o amido de arroz contém polissacarídeos complexos capazes de se ligar a grandes quantidades de água, desempenhando assim uma poderosa função hidratante» afirma Marta Montoli.
E as vinhas? «Um novo projeto em que estamos a trabalhar envolve o aproveitamento de resíduos da indústria vitivinícola e em particular as folhas de uva tinta. Estes últimos, ao contrário das cascas e sementes das bagas que podem sempre ser reutilizadas no setor alimentar, constituem um excedente que pode ser 100% transformado em ingredientes ativos para cremes anti-envelhecimento» explica Michela Signoretto.
E já há algum tempo, de fato, entre os ingredientes cosméticos com muitas virtudes se fala dos polifenóis: «São moléculas com forte ação antioxidante: promovem a inibição de pró-radicais livres e enzimas proteolíticas (colagenase, elastase, hialuronidase) e a consequente manutenção das estruturas de suporte, ou seja, elasticidade e tônus da pele.
Também têm ação protetora contra a microcirculação, reduzindo a fragilidade capilar» continua a cosmetologista.
Beauty green: o bem-estar da pele vem das cascas
«Cascas de frutas cítricas, incluindo laranjas, são fonte de polifenóis, óleo essencial, pectina e vitaminas. Para além da atividade antioxidante, estes extratos são utilizados pelo seu efeito esfoliante e despigmentante e contra as imperfeições da celulite e em produtos anticaspa”.
Alguém pode pensar que esses ingredientes ativos podem não ter as mesmas características organolépticas daqueles extraídos de vegetais ou frutas inteiras, mas têm o mesmo potencial.
«Vamos partir da premissa de que diferentes partes da mesma fruta já possuem uma composição diferente, qualitativa e quantitativa, de metabólitos (vitaminas, carboidratos, polissacarídeos, polifenóis), explica o professor Signoretto.
«Por exemplo, as cascas de frutas cítricas ou abóboras têm um teor maior de vitaminas e fibras do que a polpa. Nas avelãs, a maior parte das substâncias antioxidantes está concentrada na cutícula externa da fruta e nas cascas" .
Então pode-se dizer que em alguns casos a parte descartada é mais valiosa do que a fruta ou vegetal inteiro.
Culturas inteligentes, para uma produção totalmente verde
«Culturas meristemáticas permitem o crescimento in vitro de células-tronco vegetais (meristemáticas, ed), capazes de dar origem a diferentes tecidos vegetais diferenciados» continua Montoli.
«São cultivadas em condições estéreis e controladas para favorecer a síntese de determinadas moléculas ativas, geralmente presentes em baixas porcentagens. Com este método de cultura, outras células idênticas derivam de células meristemáticas, permitindo a extração da concentração dos princípios ativos" .
Mas também existem outras vantagens. «Como o cultivo é feito em condições estéreis, evita-se a presença de organismos patogênicos e outros contaminantes ambientais (pesticidas, metais pesados).Além disso, para a criação desta linha celular é utilizada uma pequena quantidade de tecido derivado da planta e consequentemente o impacto na flora é decididamente reduzido» conclui Montoli.
