Chama-se síndrome de Lyme porque foi identificada pela primeira vez na aldeia de mesmo nome nos Estados Unidos em 1975. No entanto, a doença já era conhecida na Europa na forma de acrodermatite atrófica crônica. A doença de Lyme pertence à categoria das antropozoonoses, ou seja, aquelas doenças que podem ser transmitidas de animais para humanos. O agente etiológico é a borrelia spp, uma bactéria fracamente gram negativa pertencente à família Spirochaetes (assim como a sífilis) que infecta o carrapato da madeira ou Ixodes ricinus e posteriormente passa para o homem.Não é sexualmente transmissível, mas esta bactéria é muito invasiva. A natureza dotou-o de uma capacidade particular de se espalhar por todo o corpo e de evitar o sistema imunológico que se esforça para rastreá-lo.
Quando você é infectado e o que fazer imediatamente após a picada?
Com o repasto sanguíneo, o carrapato não transmite a bactéria imediatamente, mas deve permanecer preso ao corpo por mais de 36 horas. Esta janela de tempo permite uma intervenção rápida na maioria dos casos. "Se uma pessoa percebe" - diz Marcello Tavio, presidente do Simit e diretor da divisão de doenças infecciosas do Ospedali Riuniti de Ancona - "com a ajuda de uma pinça ele remove, tendo o cuidado de levar todo o corpo e não apenas o dorso do animal" .
Como remover a hortelã e em quantas horas
Na farmácia você também pode comprar uma pinça especial chamada "leverini" para soltá-la com um movimento de rotação no sentido anti-horário: «Se você não ultrapassar o intervalo de 36 horas desde a mordida» - continua - «o carrapato infectado é incapaz de transferir a borrelia para sua presa».É importante saber que nem todos os carrapatos carregam a bactéria e que os ácaros infectados habitam diferentes áreas geográficas.
Quais são os sintomas?
A primeira reação do corpo a uma picada de carrapato e a subsequente borreliose é principalmente cutânea. Esta é uma manifestação característica conhecida como “eritema migrans” frequente em cepas de borrelia européias. «Apresenta-se inicialmente como uma lesão em alvo ou cocar» – explica – «com uma parte central vermelha, uma parte externa branca e a última vermelha pálida. Também pode atingir dimensões consideráveis, de 20 a 40 centímetros”. Em nossas latitudes, o sujeito também se queixa de mal-estar geral, com febre, gânglios linfáticos inchados, pequenos nódulos cutâneos na aréola mamária e no lóbulo da orelha, finalmente conjuntivite.
Se a doença progredir?
Quando o diagnóstico do primeiro estágio falha, a doença continua seu curso imparável.Algumas semanas após a picada, a borrelia se espalha para todos os órgãos e tecidos: "Em particular para o sistema conjuntivo, coração, articulações" - sublinha - "e causa sintomas secundários bastante graves" . A nível neurológico, pode provocar meningites, encefalites, bem como défices funcionais pronunciados nas pernas, mãos, braços, pés e articulações mastigatórias: "Certamente não passa despercebido" - explica - "mesmo ao nível muscular, o sujeito sente dor generalizada na estrutura óssea. Em crianças, é frequente a paresia dos nervos faciais e, em particular, o aparecimento da "boca torta" .
Fibromialgia e distúrbios após anos
Se o médico não identificar prontamente a causa dos distúrbios, a doença de Lyme pode atacar nosso corpo mesmo meses ou anos após a infecção com problemas de pele, dores artríticas e neurológicas como a clássica perda de memória ou a sensação de cansaço generalizado: «Nesta fase pode ser confundido com síndrome de fadiga crónica ou fibromialgia».Na maioria das vezes, nessa fase, o paciente nem se lembra da picada do carrapato e o diagnóstico diferencial é mais complexo: "Sem tratamento médico adequado, a doença de Lyme torna-se crônica" - explica - "e cada vez mais difícil de reconhecer" .
Que exames fazer
No primeiro estágio, com o eritema migratório à vista, o diagnóstico é imediato. Na segunda fase, algumas semanas após a picada, podem ser realizados testes serológicos para identificar indirectamente a presença da bactéria: «Procuramos anticorpos, nomeadamente IGM (típico da fase aguda) e IGG (típico da fase aguda) fase crónica)» – explica – «os anticorpos não se formam antes das 4-6 semanas, pelo que é fundamental realizar o teste na janela temporal certa». No entanto, os testes não são infalíveis e nem sempre temos a certeza do resultado: «Se o primeiro teste for positivo, fazemos também um immunoblot mais específico» – comenta – «da combinação dos resultados obtemos a probabilidade máxima de um diagnóstico adequado.No entanto, o princípio da alta suspeição clínica aplica-se sempre, mesmo na presença de testes negativos.
Quais terapias são necessárias
Na primeira fase, prescreve-se amoxicilina ou doxiciclina. Às vezes, uma única dose de antibiótico pode ser suficiente para evitar que o carrapato estabeleça a infecção; em outros casos, a terapia dura algumas semanas. "Por outro lado, quando a doença é diagnosticada numa fase tardia e já se manifestaram sintomas neurológicos, cardíacos ou articulares" - diz - "recorre-se à administração intravenosa do antibiótico ceftriaxona" . Mesmo na última fase ainda pode ser tratada e resolvida: «A mortalidade é baixa» – conclui – «a morbilidade é alta. O tratamento neutraliza a borrelia e os sintomas diminuem até a recuperação completa" .
