Existem tipos diferentes com sintomas semelhantes mas causas diferentes: vamos falar da maculopatia, doença que afeta a parte central da retina, ou seja, aquela que nos permite distinguir os detalhes de um objeto, ler e escrever, mas também perceber cores.
A forma mais comum é a maculopatia senil ou degeneração macular relacionada à idade que afeta homens e mulheres com mais de 60 anos, mas também são frequentes a maculopatia míope, que afeta pessoas com alta miopia, e a maculopatia diabética que pode ocorrer em pacientes com diabetes.Os sintomas podem não ser percebidos imediatamente e por isso conhecer a doença e fazer a prevenção é cada vez mais importante hoje para prevenir um distúrbio que pode ter sérias repercussões na visão.
Maculopatia: o que é?
«A maculopatia é uma doença que afeta a parte central da retina, uma estrutura anatômica chamada mácula - explica o professor Massimo Nicolò, chefe do Centro Médico de Retina, Maculopatias e Uveítes da Clínica de Olhos da Universidade de Gênova - Hospital Policlínico San Martino IRCCS – Existem muitas formas que afetam diferentes faixas etárias, desde a degeneração macular ligada ao envelhecimento até formas de maculopatia por doenças sistêmicas como diabetes, que também podem ocorrer em adultos jovens.
As causas da maculopatia
Hoje sabemos que entre os fatores de risco para as maculopatias estão a má alimentação, o tabagismo e o sedentarismo.Mas há também uma predisposição genética para a doença? «Atualmente estão sendo realizados estudos para entender o papel da genética – esclarece o professor Nicolò – mas digamos que, em princípio, as formas degenerativas relacionadas à idade têm causas multifatoriais que, somadas, levam a esse tipo de doença».
Maculoptaia: os sinos de alarme
Como dissemos, existem várias formas de maculopatia e mesmo os sintomas apresentados pelo paciente nem sempre são os mesmos.
«Nas formas de degeneração macular relacionada à idade ou maculopatia míope, muitas vezes nos estágios iniciais não há distúrbios visuais particulares - explica o professor Nicolò - Somente quando os sinais mais avançados da doença se desenvolvem, os sintomas podem aparecer . A causa é de fato a proliferação de novos capilares sob o centro da retina. São capilares jovens, com paredes que não têm consistência própria: por isso o sangue ou soro que passa não é retido pela parede e tende a vazar.O fluido então se acumula sob a retina, levantando-a e esse levantamento é percebido pelo paciente com um sintoma bem definido que nós oftalmologistas chamamos de metamorfopsia. Ou seja, o sujeito passa a perceber tudo que é reto, torto e deformado. Este é um sintoma que deve ser considerado um alerta.
Os primeiros sintomas podem permanecer latentes
Um problema frequente para quem sofre de maculopatia é justamente o de não perceber imediatamente os distúrbios visuais que podem não ser percebidos. «A maculopatia é uma doença bilateral mas nunca progride à mesma velocidade nos dois olhos – sublinha novamente o oftalmologista – O olho que está bem assim acaba por mascarar a doença do outro olho e isso leva o doente, principalmente se for um idoso pessoa, menos engajada em atividades que exijam atenção aos detalhes, sem perceber" .
Um ponto no centro da vista
Não é só isso, muitas vezes o distúrbio visual de que se queixam os que sofrem de maculopatia é ver uma mancha escura no centro da visão. «Isso ocorre porque os capilares recém-formados de onde sai o líquido passam por um processo de cicatrização – explica o professor Nicolò – exatamente como quando fazemos uma ferida na pele e ocorre a reparação dos tecidos. Se esse processo de cicatrização no olho não for interrompido prontamente, ele segue inexoravelmente formando uma cicatriz que ocupa toda a área anatômica da mácula. É por isso que o paciente percebe uma mancha no centro de sua visão" .
Visitas preventivas e verificações periódicas
Justamente porque os sintomas podem não ser sentidos imediatamente, as visitas preventivas têm papel fundamental. «Os diabéticos devem ser submetidos a controlos frequentes - explica o Professor Nicolò - de facto, a diabetes negligenciada pode levar à retinopatia diabética que, uma vez presente, é difícil de reverter.Mesmo nas formas senis, o único meio de prevenção continua sendo o exame oftalmológico periódico: por isso, geralmente após os 50 anos, recomenda-se sempre um exame minucioso com boa visão da retina" .
Maculopatia: os tratamentos disponíveis hoje
O diagnóstico precoce é ainda mais importante se considerarmos que hoje existem tratamentos eficazes para diferentes formas de maculopatia, como a exsudativa, ou seja, causada pelo vazamento de líquido dos capilares neoformados, e a diabética. “Essas formas são as mais frequentes de todos os tempos – especifica o oftalmologista – e, se detectadas precocemente, podem ser tratadas com medicamentos injetados diretamente no olho. São medicamentos altamente eficazes, sobretudo, como dissemos, se usados precocemente, ou seja, quando o paciente ainda não sente nenhum distúrbio visual" .
O evento online para tirar dúvidas dos pacientes
Viver com maculopatia ou cuidar de alguém com esse distúrbio pode ser um desafio. Por isso, o portal Paginemediche.it em colaboração com a Bayer lançou Salvarelavistasipuò, um projeto digital que visa informar e apoiar os pacientes com maculopatia e as pessoas que cuidam deles no manejo da doença. O site disponibiliza conteúdos e serviços personalizados, que acompanham o usuário a conhecer mais sobre as maculopatias e vivenciar essa condição com mais serenidade. Para aprofundar o conhecimento da patologia e esclarecer dúvidas, também será possível participar na quinta-feira, 28 de abril, às 18h, em uma live no Facebook promovida pela página SalvareLaVistaSiPuò. O Professor Massimo Nicolò intervirá como especialista no evento, a quem será possível colocar algumas questões sobre o diagnóstico, tratamento e gestão diária da maculopatia.
Testes visuais: ajuda online
Para ajudar os pacientes que sofrem de problemas de visão, existe também um site – testalavista.it – que permite realizar testes visuais remotamente, para poder identificar até mesmo aqueles problemas que não percebemos imediatamente. «São testes que têm uma boa eficácia – conclui o Professor Nicolò – claro que certamente não substituem um exame oftalmológico mas podem ser um primeiro passo para reconhecer distúrbios visuais sorrateiros».
