É um distúrbio comum, mas também extremamente irritante, causando desconforto nas relações sociais. Vamos falar sobre halitose, ou a emissão de hálito com mau cheiro. Um problema que pode ter várias causas.
Nesse período, por exemplo, em que, diante do famigerado 'ensaio de maiô', há uma tendência ao corte de carboidratos, favorecendo dietas restritivas à mesa, o mau hálito parece estar definitivamente à espreita.
Halitose e dietas ricas em proteínas
«A halitose ocorre mais facilmente quando se segue uma dieta hipocalórica, na qual as proporções de carboidratos são muito reduzidas em favor de proteínas e gorduras – explica Roberta Sabatini, Médica e Especialista em Ciência dos Alimentos – Em especial, na cetogênica dietas e, em qualquer caso, aquelas que envolvem um consumo excessivo de proteínas, o mau hálito é um dos efeitos colaterais da condição de cetose, ou seja, o estado metabólico particular em que o corpo queima gordura para produzir energia diária e aumenta a produção de corpos cetônicos, que são eliminados não apenas pelos rins, mas também pela respiração" .
Halitose: conhecendo as causas para evitá-la
Mas as dietas ricas em proteínas certamente não são a única causa do mau hálito. Em primeiro lugar, é bom distinguir entre a halitose fisiológica, não relacionada com uma doença específica, mas consequência, por exemplo, de uma refeição à base de alimentos que contenham compostos voláteis como o alho e a cebola, e a halitose patológica, causada antes pela boca problemas ou extra-orais relacionados com as vias respiratórias, laringe, sistema digestivo superior.
«90% das halitoses patológicas são causadas justamente por problemas relacionados à boca - explica Clotilde Austoni, Dentista Especialista em Cirurgia Odontoestomatológica - Por isso a primeira coisa a se fazer é ir ao dentista para fazer um diagnóstico. Originalmente, a presença na cavidade oral de bactérias que metabolizam e produzem gases malcheirosos, conhecidos como compostos voláteis de enxofre.
Halitose: as causas mais comuns
O acúmulo de bactérias pode, por sua vez, ter várias causas.
«Muitas vezes a causa é a higiene bucal incorreta – continua o Dr. Austoni. – Se não escovarmos os dentes corretamente e não usarmos fio dental, a placa bacteriana permanece na superfície dos dentes e os gases fétidos produzidos pelas bactérias causam halitose. Mas não só. Até mesmo a presença de cáries pode gerar mau hálito. Em particular, se a lesão cariosa se estendeu a ponto de criar "um buraco" , os resíduos alimentares estagnam e apodrecem».
Baixa salivação também está na base
Halitose também pode ser sinal de doenças bacterianas, como gengivite e periodontite.
«Mesmo a má salivação pode ser a causa da halitose – continua o especialista. – Pessoas que apresentam produção reduzida de saliva apresentam uma condição que favorece a proliferação de bactérias anaeróbias na cavidade oral”.
Halitose: quando o problema é a língua
Não só isso, até mesmo as bactérias que se acumulam na língua podem causar mau hálito.
«A língua é potencialmente um reservatório de bactérias anaeróbias – explica o Dr. Austoni. – Uma única célula epitelial pode hospedar até 100 bactérias. Se o dentista identificar isso como a causa da halitose, bastará limpar a língua com um utensílio especial, o raspador de língua, para eliminar bactérias e células mortas e resolver o problema" .
Halitose e jejum: existe relação?
Costuma-se dizer que mesmo o jejum de muitas horas pode ter consequências na respiração. É realmente assim?
«Apenas na medida em que o jejum cria acidez – especifica o especialista – mas não é uma condição que se aplica a todos».
Álcool e tabagismo, por outro lado, estão definitivamente entre os principais fatores de risco para o mau hálito, por vários motivos.
«Antes de tudo, fumar altera a microbiota da boca - explica o especialista - e depois contém em si aqueles compostos voláteis de enxofre responsáveis pelo mau cheiro. Mas não é só isso: fumar favorece a hipossalivação e, como dissemos, se houver pouca saliva, as bactérias se proliferam mais. Sabe-se também que mesmo os bebedores crônicos costumam sofrer de mau hálito: isso porque o álcool também favorece a hipossalivação. Além disso, os bebedores crônicos sofrem um processo conhecido como oxidação do álcool que ocorre na boca e no fígado, e que gera acetaldeído e outros compostos responsáveis pelo mau cheiro»
O enxaguante bucal pode ajudar?
Mas cuidado: seja qual for a causa do mau hálito, recorrer a enxaguatórios bucais milagrosos não resolve o problema.
«É um falso mito que precisa ser desmascarado – explica o Dr. Austoni. – Na verdade, enxaguante bucal não resolve a halitose, a máscara exatamente como um desodorante poderia resolver sem tomar banho! Para resolver o problema, você precisa encontrar a causa e eliminá-la. Sprays, balas e enxaguantes bucais só podem dar a ilusão de ter uma boca fresca por um tempo.
E se o problema não for na boca?
«Ir ao dentista é, portanto, essencial para poder excluir doenças bucais associadas à halitose e, se presentes, tratá-las - conclui o dentista. – Caso o dentista não encontre nenhum problema na boca, a observação é direcionada para outros especialistas como o gastroenterologista.As causas da halitose podem ser rastreadas até o sistema digestivo: quem sofre de refluxo gastroesofágico, por exemplo, muitas vezes também sofre de halitose" .
