E se o espanto fosse uma cura? Uma terapia para corpos sobrecarregados de fadiga, para mentes esmagadas pela ansiedade? Novos estudos focam uma emoção que escapou do radar das pesquisas e que agora é indicada como forma de sacudir vidas desgastadas pela banalidade e pelos males mesquinhos do estresse.
Awe, o novo ensaio do psicólogo Dacher Keltner, professor em Berkeley, na Califórnia, e consultor daquela joia da Pixar que é o filme de animação Divertida Mente, causa polêmica nos Estados Unidos. Cultivando o espanto, explica o autor, conduz à essência da natureza humana.Os filósofos gregos já o diziam. No início da Metafísica, Aristóteles retoma uma reflexão de Platão: "Os homens, tanto no nosso tempo como no início, aproveitaram a deixa para filosofar a partir do assombro" . Maravilhar-se, thauma, é o ato que dá origem ao conhecimento. Keltner vai além.
Em seu livro ele escreve que o espanto é tão fundamental para nós quanto a alegria e o amor. Os resultados de suas investigações sugerem que ela inspira calma e desencadeia a liberação de oxitocina, o chamado hormônio do bem-estar. Pode até fortalecer indiretamente o sistema imunológico.
A ciência da maravilha
Não é fácil mensurar a mistura de percepções que nos invadem ao ver um pôr do sol, quando uma criança dá seus primeiros passos ou diante da Capela Sistina. Tampouco é para colocar em palavras a efervescência que pulsa por dentro ao presenciar um eclipse solar total ou ficar de nariz empinado durante os fogos de artifício.
Até cerca de dez anos atrás não havia ciência que tentasse entender as raízes do estado de espírito em nível biológico. O que é espanto, pergunta-se, qual é o seu encanto. "É uma sensação de estar na presença de algo vasto que transcende nossa compreensão do mundo" , disse Keltner ao New York Times. "Mas é acessível a todos e pode fazer parte da vida cotidiana." Devemos treinar para experimentar este sopro universal não só buscando o inesperado, mas também olhando o espetáculo que nosso planeta nos oferece na floração de um botão e na madrugada, nos sorrisos de nossos filhos e nas carícias de uma mãe. .
Uma emoção básica
Em 1972, foram identificadas seis emoções básicas, que induzem a reação do cérebro a um estímulo e envolvem respostas fisiológicas como a alteração do batimento cardíaco e de certa expressão facial: são alegria, medo, tristeza, nojo, surpresa e raiva.F alta o espanto, observa Keltner, "uma coisa em si" em relação às outras, tanto que a mesma expressão facial é diferente. “Uau” é a voz onomatopaica dos quadrinhos para interpretá-lo. Segundo a psicóloga, parte de seus benefícios pode ser explicada por ativar o nervo vago, que desacelera os batimentos cardíacos, relaxa a respiração e pode induzir ao bom humor.
O nervo vago é ativado
Um parêntese é obrigatório. Nos últimos anos, o nervo vago se tornou objeto de adoração, principalmente nas redes sociais: suas fibras, que vão do cérebro à barriga, foram consagradas como a chave do relaxamento. No TikTok, com a hashtag vagusnerve eles se fazem passar por bons estímulos que vão desde mergulhos faciais em água gelada até massagens nas orelhas.
É verdade que alguns estudos experimentaram possíveis efeitos no tratamento da depressão, mas as teorias precisam ser investigadas e não há evidências científicas sobre aplicações para estimular o nervo craniano.Melhor maravilha, que aparentemente funciona como um estímulo natural do vago.
Instila calma
Awe também parece atuar em outra frente, como mostra uma pesquisa japonesa (publicada na Emotion), que utilizou ressonância magnética funcional em voluntários: ela desativa algumas áreas do lobo temporal esquerdo, parte do córtex envolvida em como nos percebemos.
Para Keltner, seria como um bálsamo psicológico, porque acalmaria o diálogo interno negativo que às vezes nos assombra, a voz crítica em nossas cabeças que nos repete como não somos bons o suficiente em fazer escolhas, em a mesa, no trabalho, em pares. Em última análise, o espanto causa uma ausência de preocupação consigo mesmo. Somos tão atraídos por um evento externo que saímos da cabeça e mergulhamos em um contexto maior. E é abrindo a mente que o pensamento se aguça e se orienta para novas ideias. A sede de conhecimento é o desejo de se maravilhar.É viver na metáfora de Ulisses.
Remédio para passar o tempo
«Curiosidade, não sabedoria, transforma o ser humano» disse Carlo Rubbia, Prêmio Nobel de Física. «Ainda procuro dentro de mim o espanto ingênuo da infância. É na criança que vemos a centelha da curiosidade, na criança que quebra o brinquedo porque quer saber como é”.
Por outro lado, «a velhice significará essencialmente o fim do espanto em nós» como escreveu Natalia Ginzburg. “Perderemos a capacidade de nos surpreender e de surpreender os outros. [] A incapacidade de se surpreender e a consciência de não causar espanto farão com que gradualmente entremos no reino do tédio». O melhor remédio para o passar do tempo é manter vivo aquele garotinho de que falava Giovanni Pascoli, aquele pequeno ego que permanece dentro de nós e que «mantém fixa sua antiga maravilha serena».
Como treinar para o espanto
O espanto pode ser desencadeado por uma obra de arte, como um filme ou a Mona Lisa, pela beleza da natureza, ao se maravilhar ao olhar para quem você ama ou ao presenciar um ato de bondade.O extraordinário ou o habitual vistos com outros olhos. Existe também um lado obscuro que pode nos comover, vídeos assustadores ou cenas ameaçadoras, mas estudos científicos enfatizam a emoção que tem causas positivas. A psicologia não tem uma receita que mantenha viva a relação com o maravilhamento.
Para se deixar levar é fundamental a vontade de admirar e depois sondar as próprias percepções, admirar uma pintura e questionar o que ela nos inspira, contemplar e voltar a si. Se nos observarmos à distância com espanto, descobriremos que o próprio fato de se maravilhar é uma maravilha.
Eliana Liotta é jornalista, escritora e divulgadora da ciência. Em iodonna.it e nas principais plataformas (Spreaker, Spotify, Apple Podcast e Google Podcast) você pode encontrar sua série de podcasts Il bene che mi voglio. IR AO PODCAST
