As Grutas de Catulo são um lugar mágico. Da ponta da estreita península de Sirmione, eles oferecem uma vista única das duas margens do Lago de Garda. Apesar do nome, não são grutas: é um sítio arqueológico que se estende por dois hectares com os vestígios da mais impressionante villa romana de todo o norte de Itália. No século XV foi identificada como a casa de Catulo. Na realidade, o proprietário permanece envolto em mistério. Ele não era o imperador, mas dado o tamanho imponente do edifício, ele deve ter sido uma figura rica, poderosa e de posição elevada. De 2 de junho a 30 de julho, as Grutas de Catullo estarão abertas pela primeira vez também à noite, a partir das 20h.45 à meia-noite.
Extravagância Imperial
Depois do pôr-do-sol, as Grutas de Catullus iluminam-se de luz, sons, palavras, sabores, sugestões graças ao imersivo projeto artístico Imperial Stravaganze da artista e curadora Vera Uberti com o Museu MAI e em colaboração com a Direção Regional de Museus da Lombardia. Uma série de instalações multimídia, incluindo um tríptico de David LaChapelle, despertam emoções e criam uma nova aliança entre o antigo e o contemporâneo. E no final do percurso, há também uma experiência gastronômica (info: www.maimuseum.it).
Recuperação de 900 oliveiras
Uma curiosidade: o sítio arqueológico da Grotte di Catullo está imerso em um olival que tem uma história curiosa. Faz parte do museu desde 1947, mas no passado foi cultivado pelas famílias de Sirmione que, ao longo dos séculos, também usaram a vila abandonada como pedreira de materiais de construção.Hoje, cerca de 1.470 árvores antigas sobrevivem, das quais 900 foram restauradas e trazidas de volta à fruição. Há três anos eles oferecem um delicioso azeite extra virgem que o museu, porém, não pode vender diretamente. A partir deste ano será distribuído pela cooperativa social La Cascina (http://www.cooperativalacascina.eu).
Lido delle Grotte
Quem sabe se até os romanos donos da villa da Grotte di Catullo teriam sucumbido à tentação de um mergulho no lago da praia em frente à sua propriedade! O jornal inglês Guardian a incluiu entre as 10 praias mais bonitas do planeta e não é por acaso que é conhecida como Jamaica. As rochas brancas e lisas que emergem do lago e as águas azul-turquesa fazem deste lido uma verdadeira pérola, à qual se pode aceder a pé antes de entrar no museu, ou através do sítio arqueológico. Basta trazer o seu fato de banho e, a partir das escavações da villa, pode ir até à praia, nadar e depois retomar o passeio pelo local.Para enfatizar a ligação entre natureza e cultura, a partir deste ano a praia se chamará Lido delle Grotte.
Caçando fantasmas
Em Sirmione, a Direção Regional de Museus da Lombardia também administra o Castelo Scaliger, a majestosa fortaleza defensiva que é objeto de constantes restaurações. Em 2018 o cais foi reaberto. Graças às obras em curso, que incluem também intervenções construtivas acrobáticas para a limpeza das paredes, voltaremos a ver a fortaleza na sua cor original. E não é só isso: como destaca Emanuela Daffra, diretora dos Museus Estaduais da Lombardia, para 2023 – quando Bergamo e Brescia serão juntas capitais italianas da cultura – o Castelo terá rotas ainda mais seguras e com novos serviços, como guarda-volumes escritório e uma livraria. E talvez os mais sortudos da visita avistem também o fantasma de Ebengardo, o amante de Arice, aqui apunhalado numa noite de tempestade pelo Marquês Elaberto di Feltre.
Romanos ricos em Desenzano
Não muito longe da Grotte di Catullo, em Desenzano, outra surpresa para os entusiastas da arqueologia: a Vila Romana. Construído no século I aC. e reconstruída em vários períodos até ao século IV. AD, era uma residência de luxo. A propriedade incluía jardins e hortas e situava-se junto ao lago. "Não conhecemos os proprietários, mas sabemos que foi habitado o ano todo" , comenta Flora Berizzi, diretora do local e da Grotte di Catullo. “Foi encontrado um sistema de aquecimento hipocausto, ar quente circulando sob o piso. Havia salas cobertas de pinturas murais e sobretudo mosaicos importantes». Quem sabe qual a surpresa de quem, cavando nesta zona de jardins por volta de 1921, encontrou os primeiros vestígios da villa. Também para a Villa Romana, existe um projeto de revisão dos percursos e novas coberturas verdes inovadoras, com relvados na cobertura.
Um aplicativo para os três museus
A Grotte di Catullo, o Castelo Scaliger e a Villa Romana em 2019 tiveram um número recorde de visitantes: 600.000. «Não paramos nos números», diz a realizadora Emanuela Daffra. "Nosso objetivo é melhorar a qualidade da visita." Já existe um aplicativo gratuito: chama-se 1,2,3 museus de Garda e ajuda o visitante a escolher seu roteiro preferido: experimentar.
