O câncer de pulmão é uma doença complexa e muito agressiva, onde o diagnóstico precoce pode fazer a diferença. O rastreamento do câncer de pulmão ainda não foi introduzido na prática clínica, mas vários estudos estão em andamento para identificar indivíduos de alto risco e definir os testes mais eficazes para obter um diagnóstico oportuno e confiável.
Quem tem mais risco de desenvolver câncer de pulmão?
A categoria de maior risco de câncer de pulmão é a dos fumantes: nove em cada dez cânceres são de fato atribuíveis à fumaça do cigarro. Seu risco depende tanto do número de cigarros que você fuma quanto do número de anos que você fumou, mas parar pode reduzir muito esse risco.
Nos últimos anos, a incidência (número de novos casos em um ano) de câncer de pulmão diminuiu nos homens, mas aumentou significativamente nas mulheres e isso se deve justamente ao hábito de fumar, que diminuiu entre os homens mas crescendo entre as mulheres.
O que é rastreamento de câncer
Rastreios oncológicos são exames realizados em uma população mais ou menos ampla para identificar um determinado tipo de tumor o mais rápido possível.
O diagnóstico precoce é essencial na luta contra o câncer, pois pode aumentar muito as chances de cura da doença e aumentar a sobrevida do paciente.
Como é realizado o rastreamento do câncer
Os testes utilizados no rastreio do cancro destinam-se a pessoas saudáveis, pelo que devem ter as seguintes características:
- confiabilidade: o teste deve ter alta sensibilidade, ou seja, deve identificar com precisão suficiente quem está doente, e alta especificidade, ou seja, deve ser capaz de identificar corretamente indivíduos saudáveis
- segurança: a triagem é voltada para pessoas potencialmente saudáveis e, portanto, os testes utilizados devem ser minimamente invasivos e livres de efeitos colaterais
- aceitabilidade: para ser eficaz, um programa de rastreamento deve ser adotado por um grande número de pessoas e, portanto, ser "bem-vindo" pela população-alvo
- sustentabilidade: por ser voltado para um grande número de pessoas, o sistema de saúde deve ter recursos suficientes para poder oferecer testes a todos
- capacidade de modificar o curso do tumor: o diagnóstico precoce realizado graças ao rastreamento deve permitir influenciar a progressão da doença, prolongando a sobrevida dos pacientes e/ou salvando suas vidas
Até o momento existem apenas três exames oncológicos aprovados e utilizados na prática clínica: o do câncer de mama (mamografia), o do colo do útero (papanicolau ou teste do papilomavírus do HPV) e o do câncer colorretal (teste de sangue oculto nas fezes) .
Até que ponto está o desenvolvimento da triagem pulmonar?
A pesquisa está trabalhando para desenvolver métodos confiáveis para o rastreamento do câncer de pulmão e os resultados de alguns estudos importantes sugerem que a tomografia computadorizada com radiação de baixa dose (LDCT) é a ferramenta mais eficaz para o diagnóstico precoce desta doença em indivíduos de alto risco . Alguns países, incluindo os Estados Unidos, já começaram a oferecer rastreamento de câncer de pulmão para grupos populacionais considerados de alto risco, enquanto outros programas experimentais estão em andamento na Europa para otimizar protocolos de rastreamento e definir o intervalo de tempo mais adequado para usar.
Por que o rastreamento do câncer de pulmão é considerado apenas para fumantes e ex-fumantes de certa idade?
Um dos pontos-chave na concepção do rastreamento do câncer é identificar a categoria de pessoas que mais podem se beneficiar dele, pois não é possível submeter toda uma população a exames médicos.No caso do câncer de pulmão, o principal fator de risco é o tabagismo e o diagnóstico geralmente ocorre após os 50 anos: daí a decisão de envolver apenas fumantes e ex-fumantes que já passaram dos 50 anos.
Leia mais
Se quiser saber mais sobre o câncer de pulmão, baixe o manual "Câncer de pulmão: do diagnóstico ao pós-tratamento" produzido pela Fundação Umberto Veronesi Para ficar por dentro das novidades da saúde acesse a Revista online da Fundação Umberto Veronesi
