A doença celíaca é uma intolerância permanente ao glúten, substância presente em vários cereais, como trigo, cevada, centeio, espelta e kamut. Sua difusão está aumentando. Segundo o Ministério da Saúde, em 2019 na Itália o número de celíacos chegou a 225.418. Destes, 158.107 são do sexo feminino e 67.311 do sexo masculino. Estima-se que 1% da população seja afetada, mas apenas um terço recebeu o diagnóstico. Para conscientizar a população sobre essa doença, o Dia Mundial da Doença Celíaca é comemorado no dia 16 de maio. É dada especial atenção aos mais pequenos. Porque um diagnóstico precoce pode fazer a diferença.
Doença celíaca: as mulheres são mais afetadas
Segundo o Ministério da Saúde: «A doença celíaca é uma patologia autoimune, de base genética, que afeta principalmente a população feminina e é desencadeada quando o sistema imunológico, responsável por defender o organismo de bactérias, vírus e outros inimigos, por engano, começa a atacar tanto o glúten quanto a transglutaminase tecidual presente nas células do corpo. A resposta imune nas mulheres é particularmente rápida e agressiva, provavelmente porque o sistema imunológico feminino selecionou e sensibilizou-se contra agentes infecciosos para poder lidar com infecções pós-parto.
A ponta de um iceberg
Quase 400.000 pacientes ainda não sabem que são celíacos. A doença celíaca, de fato, está em grande parte submersa, como um iceberg do qual apenas a ponta emerge. Muitos não reconhecem os sintomas ou não têm queixas. E isso atrasa o diagnóstico.A doença geralmente se manifesta em uma idade jovem. Portanto, se uma criança ou adolescente acusar, na escola ou em casa, um distúrbio que possa sugerir doença celíaca, você precisa entrar em contato com o pediatra de família e relatar tudo. Em vez disso, evite o autodiagnóstico: é uma tarefa que cabe ao pediatra especialista. O diagnóstico é formulado ao final de um processo diagnóstico envolvendo uma equipe de médicos de diferentes especialidades.
Doença celíaca: os sintomas
Dor de barriga, vômito e diarreia após comer são sintomas típicos da doença celíaca. Assim como baixa estatura e magreza excessiva podem indicar a presença da doença. Mesmo o mau humor e a f alta de energia podem ser causados pela intolerância. Outras manifestações então surgem apenas com exames especializados. Dada a multiplicidade de sintomas, comuns a doenças mais disseminadas, a doença celíaca pode ser difícil de reconhecer. Portanto, é importante não excluí-lo como sua causa.É fundamental maior atenção das famílias que, diante da menor suspeita, devem denunciá-la ao pediatra ou clínico geral.
Quando atinge as crianças
A dificuldade em identificar os sintomas "estéticos" é uma das causas do atraso no diagnóstico, que em crianças pode alterar o crescimento psicofísico e causar outros problemas de saúde. «A dificuldade em reconhecer a doença celíaca pode dever-se à ausência de sintomas, mesmo em grupos de risco, como os diabéticos ou os familiares de primeiro grau de celíacos. Depois, há sintomas "atípicos" , como alterações do esm alte dentário com facilidade de desenvolver cáries, pequenas manchas de alopecia ou vitiligo, manchas nas unhas, até lesões de pele muitas vezes não reconhecidas. Muitos desses sintomas representam o quadro clássico da dermatite herpetiforme, condição associada à doença celíaca, caracterizada por pápulas (lesões) e vesículas pruriginosas nos cotovelos, mas também possíveis nos joelhos, sacro, nádegas e occipital”, explica. Angela Calvi, Chefe do Centro de Referência Regional para a doença celíaca do IRCCS de Gaslini em Gênova.
