«Tens de ir ao Villaggio Crespi, tens de ver como o patrão tratava bem os seus trabalhadores» sugere uma avó à neta que estremece com o termo «patrão». Mas para a avó, nessa palavra não há desprezo ou lisonja, apenas o reconhecimento de um papel e a sugestão à menina de ir conhecer um lugar incrível do qual ela mesma gostaria de fazer parte.
Villaggio Crespi, um sítio habitado da UNESCO
A ideia agacha-se e levanta-se até ao dia em que Alessandra Selmi começa a fazer as primeiras pesquisas sobre a aldeia operária de Crespi d'Adda, hoje protagonista do seu livro Deste lado do rio (Norte), a história da primeira vila industrial italiana e da família que a criou.Hoje, com o fechamento definitivo da fábrica em 2003, a vila operária de Crespi d'Adda, no município lombardo de Capriate, é patrimônio da UNESCO desde 1995, o único sítio arqueológico do mundo habitado, principalmente pelos descendentes daqueles primeiros trabalhadores que aqui vieram trabalhar na algodoaria Benigno Crespi no final do século XIX.
A pouca distância de Milão, Crespi d'Adda é um destino suspenso no tempo, um lugar de arqueologia industrial que transporta numa fotografia em tom sépia, um mergulho no Quarto Stato de Pellizza da Volpedo. «Fecharam o castelo senhorial e a fábrica, como a piscina e o teatro, mas mantêm-se as casas habitadas, a escola funciona e a Igreja é freguesia» diz Alessandra Selmi que no seu livro acompanha a história da família Crespi e anima a aldeia com histórias de vida, resgatando um passado que cheira a capitalismo primitivo e lutas operárias, a champanhe no Castelo e sopa na estalagem.
Vida na aldeia
Move seus protagonistas, Carlo, o Malbertis, o Vitalis, a Emilia dentro das paixões de uma civilização que de camponesa torna-se trabalhadora e saboreia o primeiro bem-estar, vivendo e trabalhando dentro de um sonho: a utopia de Cristoforo Crespi construir uma vila industrial que desse bem-estar aos seus trabalhadores, um projeto comunitário gerido do berço ao caixão em torno das necessidades da fábrica.
Quem foi Cristoforo Crespi, o fundador? Os Crespis eram uma família de tintureiros originários de Busto Arsizio. Chamados de "tengitt" , eles se enriqueceram tingindo as peças nas cubas, marca de origem que sempre os deixará maravilhados com a nobreza, com quem ainda tentam se relacionar com uma política de casamento. Cristoforo formou-se em contabilidade, estudava à noite enquanto trabalhava como balconista na fábrica de algodão Turati. Durante a Guerra Civil Americana, ele especulou sobre o preço do algodão, ganhando o capital necessário para dar início ao seu sonho: um lugar onde os trabalhadores pudessem morar em casas dignas e aconchegantes, mesmo assim.O Castelo, a residência familiar, a casa do pároco e do médico construídas um pouco mais acima aparecem diferentes como que a simbolizar o acompanhamento físico e moral que o médico e o pároco exercem sobre a comunidade. E o cemitério também reflete esse cenário, com o memorial da família acima abraçando o mar de túmulos. A visão de Cristoforo inclui o hospital para seus trabalhadores, o campo de esportes, a piscina, a cooperativa de compras Um micromundo felix, cujo dono era o demiurgo.
Que tipo de Itália era então? Um país jovem – a Unificação remonta a alguns anos antes – ainda profundamente agrícola e atrasado, mas que sente o chamado da indústria, com os primeiros capitães esquecidos cenário da fábrica. Para os camponeses que viviam em casas infestadas de ratos com chão de terra, é uma passagem que representa a possibilidade de melhorar a própria condição, o chamado do futuro, a oportunidade não tanto para si, mas para os filhos.
A relação patrão-trabalhador, Cristoforo Crespi e Carlo Vitali para nos trazer de volta ao romance, é amistosa, quase ignorando a diferença de classes que depois ficará mais marcada com a sucessão de gerações. Cristoforo chama seus próprios trabalhadores de "os pequeninos" , a fábrica é como uma família extensa. Hoje definir o dono como "mestre" é um insulto para ambas as partes, mas na época o termo indicava um pai rigoroso que cuida para que tudo corra bem: ganha dinheiro, mas em troca dá casa, escola, bem-estar . Os Crespi estavam quase sempre na aldeia e na fábrica. A família permaneceu no Castelo de maio até os filhos voltarem à escola, e o pequeno Crespis brincava com os filhos dos trabalhadores, como comprovam as fotos antigas.
É dessa proximidade que surge a personagem de Emília: filha de um operário, tem a mesma idade e é amiga de Silvio Benigno Crespi, herdeiro de Cristoforo, até que a classe social pesa sobre o afastamento dos dois.O que Emilia representa e qual a probabilidade? Um dos grandes riscos ao escrever sobre a história é trazer muito de nós para uma era que não é a nossa. Mas continuo acreditando que mesmo que tenham passado cento e cinquenta anos, os seres humanos ainda são movidos pelos mesmos sentimentos, amor, desejo de melhorar, medo, inveja. Impulsos idênticos que provavelmente foram declinados de maneiras diferentes pelo simples fato de existirem possibilidades diferentes. Não havia fogão, não havia aquecimento, mas sempre sentíamos a necessidade de nos aquecer. Emília é a voz da aldeia: entra ainda criança, vê-a construída pelo pai e vê toda a sua família a dedicar-se ao sonho de outra pessoa.
Você descreve esse mundo de trabalhadores sem complacência, às vezes impiedosos e mergulhados na miséria e na violência que quase passa de pai para filho. Eram outros tempos, os maridos batiam nas mulheres e ninguém falava nada , foi uma prática. Assim como havia gente que bebia: tanto esforço na fábrica, corria vinho tinto para esquecer.Mas também ficaram lindas histórias de muita solidariedade e amizade.
O personagem de Agazzi resume o nascimento da luta de classes: o projeto de Cristoforo, diz ele, é uma jaula; a vida gira em torno dos ritmos e necessidades da fábrica, o patrão cuida dos empregados como conserta um carro quando ele quebra: ambos servem para enriquecê-lo. O patrão também comprou a cruz para os que morreram , ele pagou as escolas para bons alunos, sua esposa distribuiu livros e papelaria.Quando fui fazer a primeira pesquisa, a certa altura pensei: "Caramba, quanto controle" . A forma como alguém interpreta tal aventura varia de geração para geração. O paternalismo aceito e desejado pelos “velhos” trabalhadores é impensável com as novas gerações. Certamente Cristoforo Crespi tinha um objetivo empreendedor, mas para ele a base de sua fábrica eram seus trabalhadores e ele cuidava deles.Ele não poderia ter feito isso, deixando-os em seus quartéis, a lei os teria permitido: lembremos que a idade legal para entrar na fábrica era 9 e a jornada de trabalho ultrapassava 12 horas.
Assuntos familiares não correm bem As relações terminam por questões relacionadas ao nome da empresa. O irmão de Cristoforo, Benigno, que se casou com a Condessa Morbio, se lança em uma nova aventura: ele compra a propriedade do recém-nascido Corriere della Sera da família de sua esposa.
Silvio Benigno, filho de Cristoforo, consolida e amplia o patrimônio, mas logo seu irmão mais novo, Daniele, leva a família à ruína que culmina com a perda da algodoeira na década de 1930. Cadernos do filho mais velho di Silvio, Nino, que é sobrinho de Cristoforo, conta desse tio que gosta da boa vida e que literalmente esbanja um imenso patrimônio, também por conta de negócios precipitados. É preciso dizer que ele se redime moralmente com a Primeira Guerra Mundial: torna-se um herói nacionalmente conhecido, fundador da Associação Alpina Italiana.
Na década de 1930, estrela do Crespi, a fábrica sobreviveu nas mãos de vários proprietários até finalmente fechar em 2003. No exergo do livro você escreveu uma frase: “Dá-nos dinheiro e deixa-nos jogar”. O que ele quis dizer? Que afinal trabalho é brincadeira de gente grande. Imagino Cristoforo Crespi buscando fundos para construir sua cidade utópica e acho que no fim das contas esse foi seu grande jogo.
De Milão de bicicleta
Seguindo o Naviglio della Martesana, você chega ao único local da Unesco no mundo ainda habitado. A Aldeia Crespi, no município de Capriate San Gervasio, nasceu em um triângulo de 85 hectares de terra entre os rios Adda e Brembo. «No seu apogeu, em 1920, a algodoaria Crespi tinha 3.600 operários, 60.000 fusos e 1.300 teares» diz Stefano Scattini da associação cultural Villaggio Crespi que se encarrega do seu cuidado e divulgação (para visitas guiadas: Villaggiocrespi.isto). São cerca de 15.000 visitantes por ano, fascinados por um lugar que parece parado no tempo. «Toda a vida das famílias acontecia dentro da aldeia, equipada com todos os serviços, as lavandarias, a central térmica, o hospital, o velódromo, as lojas: só saíam os tecidos» continua Scattini.
O Centro de Visitantes da Unesco de Crespi d'Adda (crespidadda.it, corso Manzoni 38) também organiza visitas guiadas à aldeia, à fábrica de algodão, à hidrelétrica, ainda em funcionamento. A partir de agosto de 2022 também está disponível o tour La Crespi d'Adda di Emilia em homenagem ao romance Deste lado do rio de Alessandra Selmi.
A área, além de patrimônio da Unesco, está localizada dentro do parque Adda Nord, e pode ser destino de um belo passeio de bicicleta: contornando o Naviglio della Martesana, você chega direto ao Crespi Village, um de cerca de 35 quilômetros entre vilas de época e vegetação densa.Se estiver cansado, pode pegar o trem de volta.
