De pet terapia com cavalos, no primeiro hospital com estábulos, que também reabilita e derrota Long Covid (San Giovanni Battista, alla Magliana, Roma).
Aquele dos cachorros, burros e coelhos, empregado para atividades com crianças deficientes pela Associação da Tribo Casco Magenta. Ou em asilos, comunidades psiquiátricas e creches, como a Aiuca vem fazendo desde os anos 90.
Mas você também pode fazer "pet terapia" com alpacas, na fazenda Piani della Marina di Tarquinia. E ainda com pombos, empregados no apoio a prisioneiros e autistas pelo educador de pássaros Tristan Plot (fotografado no livro A Sensitive education de Francesca Todde).
Os animais são utilizados há décadas em muitas e muito diversas situações: a ponto de a petterapia ser reconhecida como cura oficial pelo Decreto do Presidente do Conselho de Ministros de 28 de fevereiro de 2003.
Pet terapia, os benefícios
A relação com um animal de estimação pode aumentar a autoestima, principalmente das crianças. E a gratificação de cuidar de outro ser vivo.
Pode estimular a linguagem e compreensão de novas palavras e ações (por exemplo, no caso de disléxicos). É coadjuvante no processo de socialização, auxiliando na discussão e interação.
Mais uma vez, pode diminuir a ansiedade e estimular a mente. E também ajudam a reabilitar o corpo. Escovar o animal, jogar uma bola em um cachorro ou realizar movimentos mais complexos são atividades utilizadas para treinamento físico, por exemplo, para idosos e deficientes. Estimula as atividades sensoriais em caso de baixa visão e surdez.
Tem efeito calmante: diminui a frequência cardíaca e a pressão arterial.
IAA, AAA ou TAA, as várias formas de Pet Therapy
Falamos em geral de IAA (Animal Assisted Intervention) ou, mais especificamente. De AAA (Animal Assisted Activities=atividades assistidas por animais), de tipo lúdico-recreativo e de socialização. E da AAE (Educação assistida por animais), com o objetivo de apoiar o potencial de crescimento e também a inclusão social de pessoas em dificuldade. Ou, mais propriamente, de TAA (Animal Assisted Therapy=Terapias assistidas com animais), ou seja, a par da terapia médica tradicional com uma intervenção com a presença de animais.
De cuidado para cuidado, que emoção!
No caso da petterapia com pacientes, é muito importante o fato de as atividades acontecerem em contextos não medicalizados, nos quais a pessoa, depois de muito tempo na função de cuidado, pode cuidar por sua vez.
Uma Breve História da Terapia com Animais
A primeira "pet therapy" , entendida como o uso documentado da relação humano-animal para fins terapêuticos, ocorreu na Grã-Bretanha. Em 1792, na Inglaterra, no York Retreat Hospital, o psicólogo infantil William Tuke tratava seus jovens pacientes envolvendo pequenos animais como coelhos e galinhas na relação terapêutica.
Outra experiência marcante, em 1867, a do Hospital Betel, na Alemanha, onde os animais se envolviam no tratamento de recuperação de pacientes epilépticos (com granja interna).
No plano teórico, cabe destacar as pesquisas de Boris Levinson, neuropsiquiatra infantil, que, por volta da década de 1960, foi o primeiro a utilizar a expressão pet therapy ou terapia facilitada por animais de estimação. “Um animal de estimação é capaz de oferecer amor sem limites e aprovação incondicional”, explicou.
Os cães mais indicados para Pet Terapia
Se, como referi, existem muitos animais utilizados em petterapia, também é verdade que o tipo mais fácil e caseiro é aquele com o cão: em particular, as raças de cães mais utilizadas em Petterapia são os de disposição dócil, colaborativa, afetuosa e sociável. E isso é, em particular, Labrador, Golden Retriever e Shih tzu. Mas mestiços também podem ser usados sem problemas.
Por que Labradores, Golden Retrievers e Shih tzus são mais dóceis?
Parece que na origem desta particular docilidade existe uma mutação genética: segundo estudos recentes, o mais parecido e apegado ao homem, capaz de interpretar corretamente os seus sinais, com tendência a olhá-lo com mais frequência , seriam aqueles com uma variação particular no gene MC2R para o receptor de melanocortina 2.
Os mais selvagens (como o Akita e o Husky Siberiano) pertencentes às raças mais próximas geneticamente do lobo, são desprovidos da mutação em questão. E passam menos tempo observando os humanos.
Nem é preciso dizer: para fazer petterapia é preciso preparo ad hoc e relacionamento consolidado com o operador da petterapia. O envolvimento do cão em alguns contextos pode ser muito exigente e stressante até para o animal que, nas intervenções, se transforma numa espécie de mata-borrão das emoções.
