“Eu mergulhei de cabeça em um buraco negro de detalhes sem fim para estudar sua história, sua vida. Visitei seu túmulo, em Lake Placid, vaguei pela casa e caminhei pela floresta ao redor. Também queria cheirá-lo para encontrar a sua voz e poder dar-lhe vida ”. Ethan Hawke dedicou dois anos a este projeto: ele queria contar a história de John Brown, o abolicionista branco que organizou um cerco de três dias em outubro de 1859 no arsenal de Harpers Ferry, na Virgínia Ocidental, para incitar os escravos à rebelião nos estados do Sul. Os abolicionistas foram derrotados pelos fuzileiros navais, entretanto, Brown foi acusado de traição e enforcado. "Seu foi, sem dúvida, o primeiro passo para a guerra civil", diz o ator de 49 anos hoje. "E revisitar essa história, reescrever uma página desconhecida da história, joga o aspecto mais horrendo da América e seus alicerces em nosso rosto hoje em dia."
The Good Lord Bird - A história de John Brown (agora na Sky Atlantic e Now Tv) é baseado no best-seller do escritor afro-americano James McBride, vencedor do National Book Award, e é estrelado, criado, produzido e co-escrito por Hawke. Ethan Hawke foi uma presença discreta, mas constante, no cinema e no teatro norte-americano desde muito jovem. Desde o sucesso de The Fugitive Moment, ele fez mais de oitenta filmes como ator. Em seguida, dirigiu quatro filmes, escreveu três romances e foi cofundador de uma companhia de teatro.
Uma forja de ideias
Com quatro indicações ao Oscar e um ao Tony por The Coast of Utopia, de Tom Stoppard, Hawke mostrou um ecletismo notável, vivido com desenvoltura momentos de grande popularidade - casamento com Uma Thurman - e outros de humilhação ardente - as resenhas de seu primeiro livro Young Love foram terríveis - tanto que nos anos 90 ele teve que voltar a fazer testes para encontrar papéis decentes. Ethan Hawke conta tudo como um livro aberto. Na verdade, é uma torrente de palavras, tem um fervor contagiante, a mente é uma forja de ideias e projetos, enquanto enumera aqueles em que está trabalhando: um documentário sobre Paul Newman e Joanne Woodward e seus 50 anos de vida juntos - encomendado pelas filhas do ator; um filme, Satan is Real, sobre os dois músicos country Charlie e Ira Lovin, e direção de Camino Real, baseada na peça homônima de Tennessee Williams (o dramaturgo é primo seu, O bisavô de Ethan Hawke e o pai de Tennessee Williams eram irmãos).
Ele desacelera o ritmo apenas quando fala dos filhos, é muito carinhoso, porém pequenas Clementinas e Indiana - nascidas do segundo casamento com Ryan Shawhughes - e um imenso orgulho para os dois primogênitos, nascidos desde o primeiro com Uma Thurman: Maya, a atriz-modelo-cantora filha conhecida por seu papel na série de TV Stranger Things and Little Women (ela também tem um papel em The Good Lord Bird, e Levon de 18 anos, um novato como ator. Cabelo comprido, bigode e cavanhaque sal e pimenta à la John Brown, Ethan Hawke fala conosco de sua casa no Brooklyn. Via zoom, como é de praxe hoje em dia, e com ardor.
John Brown, que usa a religião para fins políticos, é uma história fascinante e atual. Você foi criado em uma família religiosa?
Sim, em uma família profundamente religiosa e cristã. Meu pai era um quaker e meu avô foi um ferrenho objetor de consciência durante a Segunda Guerra Mundial. O Sermão da Montanha (Jesus fala à multidão sobre a plenitude da vida, ndr) foi fundamental e indiscutível: todos devemos cuidar dos outros e não participar de nenhum ato de violência. Resumindo: não faça aos outros o que você não quer que eles façam a você.
A causa do rebelde
Brown usa a violência para promover a causa em que acredita. Isso é justificável?
A história da humanidade está repleta de momentos em que o nome de Deus serviu de pretexto para matar um “inimigo”. Justificar o assassinato é inconcebível, mas as cartas de John Brown e tudo o que li sobre ele me impressionaram: agora entendo seu processo de pensamento.
Conte-nos sobre isso.
Já tinha 50 anos quando decidiu pegar o rifle e lutar e, além disso, seu avô havia sido um abolicionista não violento. Durante anos ele ajudou escravos a se emancipar, tornar-se fazendeiros e trabalhar a terra, mas chegou o momento em que ele não viu mais uma saída. O país declarou ilegal dar asilo a escravos fugitivos, tornando também ilegal a sua condenação. Ele decidiu abraçar os ensinamentos do Antigo Testamento, visto que os do Novo não os respeitavam. Brown sabia que quatro milhões de escravos eram tratados como bestas; ele também viu que os proprietários de escravos regularmente usavam violência contra eles, enquanto qualquer objeção era severamente punida.
Ela abraçou a causa do grande rebelde de todo o coração.
Desde o momento em que li o romance de McBride, fazer esse projeto se tornou uma missão. Sempre quis contar histórias que incentivassem discussões necessárias e significativas, mas não tinha como, sempre me disseram não. Após meu primeiro encontro com James MacBride, no entanto, senti as portas do universo se abrirem para mim - perdoe o tom bíblico.
O personagem tem uma dimensão shakespeariana, e seu desempenho cômico, mas sombrio, tem sido saudado pela crítica.
Quando li o romance pela primeira vez, ri loucamente, apesar de o assunto ser tão dramático. Ele tem um humor que abre seu coração: John Brown é profundamente cristão, mas extremamente violento; ele é benevolente e ao mesmo tempo feroz, pontualmente contraditório, fascinante. O humor - como sabemos - é o antídoto para a presunção: John Brown às vezes é até ridículo. Ele é um personagem peculiar e sublime! (Risos).
Eu entendo que é seu papel favorito.
Certamente o mais complexo. Tenho a impressão de que passei os últimos 35 anos de minha vida me preparando para esse papel. Usei tudo que aprendi.
Pequeno parêntese familiar: no filme o papel de Anna Brown é interpretado por Maya, sua filha mais velha.
Ela é uma bela artista maia. Trabalhar com ela foi absolutamente emocionante, sem dúvida um dos clímax da vida.
Em uma dimensão hipotética, o que poderia induzi-la a sacrificar sua vida?
Cito Martin Luther King: "Um homem que não tem nada pelo que morrer, não tem nada pelo que viver", e Frederick Douglas (líder do movimento abolicionista nos estados de Massachusetts e Nova York, org): "Eu quero viver para justiça racial, não morrer, mas viver pela causa ”. Eu concordo com o último.
Então, como você vê seu futuro?
Tenho muitos motivos para continuar vivendo, mas certamente poderia morrer por meus filhos se isso os ajudasse de alguma forma. Eu também poderia me meter em problemas pela causa do meio ambiente, se isso, por sua vez, pudesse provocar uma reviravolta radical na política americana atual. Na realidade cotidiana, todos nós continuamos a viver na esperança de poder mudar a situação um dia. Estamos fazendo o suficiente? Eu acho que não. Minha razão pessoal - mas muito boa - para viver? Ver meus filhos crescerem e envelhecerem. E eu com eles.
