Barriga inchada, uma doença chata que as mulheres sofrem com muita frequência. As causas podem ser diferentes: desde a má nutrição ao estresse até fatores menos conhecidos que tendem a ser subestimados. De fato, pode acontecer que a tensão abdominal seja causada por flutuações hormonais, como as que ocorrem na menopausa, mas também pelo uso de certos tipos de medicamentos.
Para entender melhor a origem desse distúrbio, perguntamos ao Dr. Marco Dal Fante, chefe de Gastroenterologia e Endoscopia do Humanitas San Pio X.
Barriga inchada: de onde vem o problema?
«O termo inchaço abdominal significa uma barriga aumentada causada por um aumento de gás dentro dos órgãos contidos no abdômen - explica o Dr. Dal Fante - O inchaço pode, de fato, depender de um acúmulo de gás em um trato digestivo trato, no estômago, intestino delgado ou cólon retal" .
O que causa o acúmulo de gases no intestino?
«São duas causas diferentes - explica o gastroenterologista - quando o inchaço abdominal ocorre imediatamente após a alimentação e atinge a parte superior do abdome, provavelmente é causado por fermentação excessiva no estômago ou nas primeiras dobras do intestino delgado. No entanto, a causa mais frequente de inchaço abdominal é o aumento do acúmulo de gás, definido como meteorismo, na parte final do intestino delgado e, principalmente, no cólon e no reto.
A produção de gases no trato gastrointestinal é de fato um fenômeno completamente normal, como resultado do processo de digestão. Só que, enquanto em condições normais a maior parte do gás é absorvida pelas paredes intestinais que o transformam em pequenas moléculas que circulam no sangue para depois serem eliminadas com a respiração, os problemas de meteorismo e inchaço abdominal surgem quando o gás fica preso ou não se move adequadamente pelo trato gastrointestinal, excedendo as quantidades normais.
Barriga inchada: por que é mais frequente em mulheres
«Enquanto na velhice o distúrbio afeta igualmente homens e mulheres - explica o Dr. Dal Fante - até a idade de 50/60 anos, o inchaço abdominal é mais relatado pelas mulheres. Isto porque, com exceção das desportistas, nas mulheres a massa magra dos músculos abdominais é menos espessa e o desenvolvimento de gases determina, portanto, deformações mais significativas e visíveis do abdómen”.
Barriga inchada: também variações hormonais
«Sem considerar – prossegue o gastroenterologista – que mesmo as alterações hormonais como as que ocorrem na menopausa podem ter um impacto significativo. De fato, nas mulheres durante a menopausa, a massa magra diminui em favor da massa gorda: isso faz com que a taxa metabólica basal diminua. Estima-se que na menopausa as mulheres consumam aproximadamente 100 calorias a menos por dia do que no período anterior. É assim que o acúmulo de massa gorda no abdômen acaba favorecendo também o fenômeno do inchaço abdominal”.
Barriga inchada: qual a importância da nutrição
Muitas vezes na origem do inchaço abdominal está uma alimentação incorreta, que pode causar problemas de prisão de ventre. Mas não é só isso: até mesmo o consumo de certos alimentos pode levar à barriga inchada.
«Os alimentos que fermentam de uma forma particular são os carboidratos complexos - explica o especialista - ou aquelas moléculas formadas por longas cadeias de açúcares encontradas, por exemplo, em frutas de verão, como o melão.Todas as leguminosas, mas também alcachofras, repolho e couve-flor, só para citar alguns" .
Os métodos de cozimento são importantes?
Muitas vezes nos perguntamos se também pode ser um problema de cozimento.
«Na verdade não – aponta o gastroenterologista – seja qual for o método de cozimento, são alimentos que tendem a fermentar de qualquer maneira. A única alternativa são as bebidas centrifugadas, pois a centrifugação é um procedimento pelo qual as principais fibras vegetais são retidas: portanto, as bebidas centrifugadas, mesmo à base desses alimentos de que falamos, podem gerar muito menos gases”.
Quando pode ser intolerância?
Entre as causas frequentemente apontadas como responsáveis pelo inchaço, estão as intolerâncias alimentares. Como entender se é um problema desse tipo?
«Deve-se ress altar que a única verdadeira intolerância reconhecida na medicina é a lactose - explica o Dr. Dal Fante - é certamente uma intolerância que também pode gerar como sintoma inchaço abdominal, muitas vezes associado à dor .Se você tem essa suspeita, pode fazer um teste simples, o teste respiratório, um teste diagnóstico que é feito por meio da análise de amostras de ar exalado e que permite determinar se uma pessoa tem intolerância à lactose”.
Barriga inchada: também pode ser causada por remédios
Muitas vezes tendemos a subestimá-lo, mas tomar alguns medicamentos também pode causar inchaço.
«A ingestão de antibióticos modifica a composição da microbiota intestinal, muitas vezes causando disbiose, ou seja, uma alteração da flora bacteriana que é uma das causas mais frequentes de inchaço – explica o Dr. Dal Fante – Depois há outra categoria de medicamentos que atua com um mecanismo diferente: estamos falando de medicamentos que são indevidamente chamados de gastroprotetores, mas na verdade são antisecretivos, ou seja, aqueles medicamentos usados para refluxo gastroesofágico, gastrite ou dor de estômago.Esses medicamentos inibem a produção de ácido clorídrico, melhorando a azia, mas dificultando os processos de digestão de proteínas complexas, que exploram em parte a ação do ácido clorídrico. Assim, tomar esses medicamentos por períodos prolongados faz com que alimentos não pré-digeridos cheguem ao intestino, dando origem a fenômenos de fermentação" .
Cólon irritável: entre os principais suspeitos
A barriga inchada também é o sintoma mais clássico de uma doença generalizada.
«O cólon irritável é a causa mais comum de inchaço abdominal em mulheres jovens e adultas - explica a especialista - o distúrbio manifesta-se com sintomas que vão desde dores abdominais a alterações do hábito intestinal, com obstipação alternando diarreia, mas acima todos com inchaço abdominal que é, porém, sintomático neste caso, ou seja, também causa sensação de dor" .
Barriga inchada: o estresse também afeta
Mesmo a ansiedade e períodos de estresse podem afetar significativamente esse tipo de transtorno.
«Quando você está estressado, as atividades voluntárias e involuntárias do corpo são aceleradas - explica o Dr. Dal Fante - a frequência cardíaca acelera, a transpiração, mas também o perist altismo intestinal se torna mais agressivo. Em outras palavras, o intestino se contrai de maneira incompletamente coordenada. As ondas peristálticas que têm por finalidade fazer avançar o conteúdo do intestino, quando estamos sob stress, podem ter um movimento descontínuo e isso traduz-se numa redução da velocidade de trânsito e consequentemente num aumento do tempo de fermentação" .
Quando vale a pena consultar um especialista
Se o inchaço abdominal é uma condição bastante difundida que na maioria dos casos não deve causar preocupação, existem alguns sinais de alarme que não devem ser subestimados.
«Antes de tudo, é sempre bom avaliar se o inchaço é realmente causado pelo acúmulo de gases - conclui o Dr. Dal Fante - Caso os remédios não tenham surtido efeito e quando o inchaço começar a ser percebido como um distúrbio que perdura no tempo, associado a fenômenos como vômitos, diarreia ou perda de sangue ou muco do reto, é sempre aconselhável buscar a opinião de um especialista" .
Na galeria acima, algumas dicas úteis para dizer adeus à barriga inchada.
