Irritante, muitas vezes recorrente, coceira. Essas são as principais características da candida, uma infecção fúngica que envolve a vagina, o intestino e a pele e que também pode afetar os homens. Atrás de várias causas, desde uma diminuição das defesas imunitárias pessoais até ao contacto com uma pessoa com uma infeção ativa: «Sem falar que o sistema imunitário local desempenha um papel extremamente importante, aquilo que agora chamamos de microbioma» explica o médica Raffaella Di Pace, ginecologista, PhD em Fisiopatologia da Menopausa e Consultora Sexóloga.
Candida, uma infecção comum por fungos
Infecção micótica, ou melhor, causada por fungos que habitam pequenas quantidades na vagina, intestinos e pele, a candida é uma infecção bastante frequente: «O tipo mais comum é a Candida Albicans mas, sobretudo nos últimos tempos, vemos também infecções causadas por estirpes mais raras e difíceis de tratar, como a Crusei, sobretudo porque se tornaram resistentes às terapias comuns utilizadas, e muitas vezes abusadas» explica o Dr. Di Pace.
A candidíase é causada por um sistema imunológico baixo, mas também pelo contato com uma pessoa que tem uma infecção em andamento: «Neste caso, de fato, sua proliferação ocorre com a superação do regime de equilíbrio e o estabelecimento de uma infecção real" .
Os – irritantes – sintomas da candidíase
Esta infecção caracteriza-se por sintomas muito incómodos: «Nas mulheres verifica-se sobretudo uma vermelhidão dos órgãos genitais externos e da vagina que muitas vezes ficam inchados e desenvolvem "pequenos cortes" .Isso é acompanhado por um aumento da secreção vaginal que parece branca e particularmente densa "cheesy" e geralmente inodora. O sintoma mais importante e mais incômodo é o prurido intenso que às vezes determina o aparecimento de lesões por coceira" .
Diferente em homens, em que a infecção é assintomática e se manifesta com pontos vermelhos na glande ou, se a infecção for particularmente extensa, em todo o pênis e dobras inguinais.
Candida ou cistite? Como diferenciá-los
Candida ocorre frequentemente tanto em mulheres como em homens, mesmo com sintomas urinários porque envolve também a uretra, apresentando-se assim de forma muito semelhante à cistite: «A diferença entre as duas é a origem: enquanto a candida é causada por fungos já presentes, atrás da cistite há bactérias. Por isso, o diagnóstico correto é essencial para estabelecer o tratamento correto, que é antifúngico no caso de candida e antibiótico no caso de cistite ».
Uma infecção que não afeta a todos
Apesar de ser muito comum, a cândida não é um tipo de infecção que afeta a todos: «Por exemplo, é particularmente frequente em alguns pacientes e dá origem a recorrências frequentes que tornam este problema em si não grave, mas muito preocupante. Também tem um impacto significativo na qualidade de vida, bem-estar e hábitos sexuais das pessoas" .
Além disso, os indivíduos diabéticos estão particularmente em risco, em que cresce e se replica naturalmente devido aos níveis elevados de açúcar no sangue, mas também naqueles que têm baixas defesas imunológicas devido a condições patológicas, em pacientes oncológicos em quimioterapia, naqueles transplantados ou afetados por doenças autoimunes e em indivíduos em terapias imunossupressoras.
Mas na base da candida está sobretudo a saúde do seu microbioma, o sistema imunitário local que, extremamente pessoal, permite defender-se dos microrganismos com os quais entra em contacto e que podem causar esta infeção : « A capacidade de se defender e sobretudo de recuperar da infecção sem ter episódios recorrentes depende precisamente da capacidade e funcionalidade deste sistema de defesa.Todas essas condições que alteram o delicado equilíbrio podem aumentar a quantidade de cândida normalmente presente e gerar um círculo vicioso do qual é difícil sair. De facto, existe um microfilme protetor sob o qual se esconde a candida e em caso de alteração das defesas locais este microfilme é destruído permitindo que a infeção até então latente exploda e dê sintomas» explica o especialista.
Como cuidar da candidíase
A par das terapias antifúngicas orais, portanto, a higiene é essencial para manter o microbioma in alterado: «Respeitar o equilíbrio do ambiente local significa não usar detergentes muito agressivos ou perfumados, usar roupas íntimas e roupas que transpiram bem, evitar usar um forro, tenha uma alimentação saudável e não muito rica em açúcares simples», explica o especialista.
Além disso, é essencial trabalhar para restaurar o equilíbrio do ecossistema vaginal: neste sentido, os fermentos lácteos e os princípios ativos são essenciais para permitir o restabelecimento de uma situação de equilíbrio.
E em caso de reincidência?
No caso de recorrência, por outro lado, é fundamental antes de tudo não abusar da terapia antifúngica que, como explica o Dr. Di Pace, causa um empobrecimento das defesas imunológicas locais. Além disso, cuidar também do microbioma intestinal «porque, dada a proximidade entre a vagina e o intestino, muitas vezes é aqui que começa todo o processo», conclui a ginecologista.
