Talvez o nome Wu Lien-teh, celebrado hoje por Google Doodle, isso nos diz pouco. Mas todos nós, há mais de um ano, temos em casa um dos aparelhos que este Médico malaio ajudou a inventar: le máscaras cirúrgicas. Todos nós, de alguma forma, devemos agradecê-lo por desenvolver esses apoios. Os únicos a serem reconhecidos, até o momento, como a única barreira efetiva contra a propagação do coronavírus. Vacina à parte, é claro.
Wu Lien-teh, o primeiro aluno de ascendência chinesa a estudar em Cambridge
Wu Lien-teh - dos quais o 124º aniversário de seu nascimento - viveu entre os séculos XIX e XX. Ele nasceu na Malásia em uma família de origem chinesa: além dele, seus pais deram à luz o mundo outros 10 filhos, quatro homens e seis mulheres. Fácil de entender como, na família, dinheiro era escasso.
Mas a determinação e a vontade de Lien-teh eram mais fortes do que o que parecia ser seu destino já traçado: Wu não foi feita para a vida nos campos, ele tinha grandes ambições. Começou então a estudar - um estudo "louco e muito desesperado", como poderia defini-lo Leopardi - tanto que conseguiu ser o primeiro estudante de medicina de origem chinesa para estudar na Universidade de Cambridge, graças a uma bolsa de estudos disponibilizado pela rainha para os alunos mais merecedores.
Wu Lien-teh foi nomeado para o Prêmio Nobel de Medicina
Com o fogo sagrado da medicina e anos de estudo e preparação, desempenhou um papel fundamental na contenção da praga, que na Manchúria e na Mongólia custou sua vida mais de 60 mil pessoas entre 1910 e 1911.
Wu teve uma intuição brilhante: ao fazer uma "autópsia no corpo de uma mulher que morreu de peste, ele percebeu que a pandemia estava se espalhando pelo ar. Então, depois de várias tentativas, projetou as primeiras máscaras cirúrgicas, "Ancestrais" daqueles que usamos, que se revelaram uma ferramenta muito eficaz contra a propagação da peste.
Por esta e outras intuições dele - incluindo oconcepção da quarentena, dodesinfecção de edifícios e cremação dos cadáveres dos enfermos - ganhou vários prêmios abrangendo China e Inglaterra. Em 1935, ele também foi o primeiro malaio nomeado para o Prêmio Nobel de Medicina. E enquanto sua vida profissional foi gloriosa, sua vida pessoal foi imensamente triste: sua esposa Ruth e dois de seus três filhos eles morreram em uma idade jovem devido a uma doença, ele próprio foi detido em 1913 durante a invasão japonesa da Manchúria, sendo acusado de ser um espião chinês.
