"Eu sou um cérebro, Watson, o resto de mim é um puro apêndice." O velho Sherlock Holmes sempre tem uma verdade vigilante em seu bolso. Como culpá-lo. O órgão mais complexo representa apenas 2 por cento do peso total e ainda, em plena capacidade, consome um quinto da energia.
E para isso devora comida. Dentro da cabeça a produção é contínua, como se tivéssemos milhares de fábricas e lâmpadas. Basta pensar que os pulsos e circuitos funcionam com a mesma quantidade de energia que uma lâmpada de vinte watts consome. E a aquisição é essencial: o combustível vem dos carboidratos, enquanto os neurotransmissores e células nervosas se alimentam de proteínas, gorduras e micronutrientes.
O metabolismo é muito alto e a infinidade de reações químicas com oxigênio ou nitrogênio envolve a formação nas células de radicais livres, entidades instáveis que em excesso danificam as estruturas biológicas.. Para neutralizá-los, antioxidantes para serem ingeridos com alimentos vêm em socorro, incluindo vitamina E, vitamina C e minerais como manganês, magnésio ou selênio.
Essa é, em resumo, a razão pela qual almoços e jantares estão se tornando cada vez mais objeto de pesquisas, para tentar entender quais alimentos melhoram a capacidade da mente e quais deficiências nutricionais ou quais excessos estão relacionados ao declínio cognitivo e às doenças neurodegenerativas.
Estudos sobre o modelo da mente
Uma equipe de cientistas americanos experimentou o Dieta da mente, uma dieta específica para tentar melhorar a capacidade do cérebro e prevenir o Alzheimer: o programa criado no Rush University Medical Center, em Chicago, combina alimentos da dieta mediterrânea e da dieta Dash, formulada anos atrás para combater a hipertensão.
Ambos os modelos mostraram reduzir o risco de doenças cardiovasculares, como ataque cardíaco e derrame, bem como demência, de acordo com algumas pesquisas. Mind significa mind, mas também é um acrônimo que engloba a mistura de regimes: Mediterranean-Dash Intervention for Neurodegenerative Delay.
Em uma pesquisa com mais de 900 pessoas com 58 anos ou mais, monitorada por cerca de cinco anos, ele na verdade mostrou reduzir o risco de Alzheimer em 35% naqueles que o seguiram. É um estudo observacional (que, portanto, não pode provar uma relação de causa e efeito), mas os resultados certamente convidam a uma análise mais aprofundada.
Alimentos para amigos e inimigos
Os pesquisadores levantam a hipótese de que a mente reduz o estresse oxidativo, ou seja, a presença excessiva de radicais livres e a inflamação crônica, relacionada a uma série de patologias, incluindo as neurodegenerativas. A dieta indica dez alimentos amigáveis ao cérebro que devem ser consumidos com frequência e cinco outros que raramente devem encontrar lugar à mesa.
Os alimentos de boas-vindas são: vegetais, frutas vermelhas, nozes, azeite de oliva extra virgem, grãos inteiros, peixes, legumes, aves. PARA surpresa, vinho tinto, mas também branco, um copo por dia e nada mais. Um freio, porém, na manteiga ou margarina, queijo, carne vermelha, frituras, doces.
Não há diretrizes rígidas sobre como seguir o regime. Basta comer mais dos ingredientes principais e menos dos ingredientes negativos.
Dúvidas sobre o álcool
Mind foi bem recebida, tanto que foi reconhecida pelo US News & World Report, em 2016, como a dieta mais fácil de seguir. No entanto, algumas discrepâncias com outras indicações da comunidade científica devem ser observadas.
Por exemplo, oHarvard Medical School em Boston permite o consumo de queijos frescos e sem gordura, como ricota, algumas vezes por semana. Quanto às aves, um estudo recente do American Journal of Clinical Nutritions insinuou a dúvida de que mesmo as carnes brancas, como as vermelhas, podem aumentar os níveis de colesterol LDL, o ruim.
Portanto uma fatia de nutricionistas prefere não incluir frango e peru em uma dieta protetora, mantendo os peixes oleosos, ou seja, ricos em ômega-3, como o único pilar não vegetal.
E depois há a questão do álcool. Recomenda-se beber sempre é arriscado, pois em algumas pessoas até o consumo moderado pode induzir ao vício, e o abuso está relacionado a uma lista de mais de 200 doenças, entre elas a obesidade. Importante: qualquer tipo de álcool é proibido para mulheres grávidas e crianças.
Os efeitos das bagas
Enquanto a dieta mediterrânea incentiva você a comer frutas todos os dias para sua saúde geral, a Mind convida você a preferir as frutas vermelhas, porque os dados disponíveis mostram efeitos positivos sobre o funcionamento do cérebro dessas frutas em particular.
É verdade que mirtilos, morangos e framboesas demonstraram ter atividade antiinflamatória, mas a consciência ecológica dá um salto se você parar de acompanhar a sazonalidade para ter os frutos vermelhos e azuis em casa todos os meses do ano. Até as laranjas, entre outras coisas, parecem capazes de extinguir o fogo da inflamação crônica. O planeta exige atenção: os alimentos devem ser sustentáveis, além de saudáveis.
Na galeria, os 10 superalimentos para que a mente seja privilegiada.
Os 5 alimentos a limitar para o bem-estar do cérebro
Manteiga e margarina: menos de 1 colher de chá por dia.
Queijos: menos de uma vez por semana.
Carnes vermelhas (bovina, suína, cordeiro e produtos feitos com essas carnes como presunto ou linguiça): não mais que 3 porções por semana.
Comida frita: menos de 1 vez por semana.
Doces (como bolos, sorvetes, biscoitos, salgadinhos, doces): no máximo 4 vezes por semana.
Eliana Liotta jornalista, escritora e comunicadora científica, mantém no blog “Il bene che mi amo”.
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